한국헬스경제신문

알레르기 심해지는 봄! 피하고, 씻으세요

한국헬스경제신문 김기석 기자 | 봄은 알레르기 비염 질환을 앓는 이들에게는 설레는 계절이 아니다. 황사와 미세먼지로 뿌연 하늘 아래 알레르기를 유발할 수 있는 각종 식물의 꽃가루도 날아온다. 알레르기 질환은 유전적 요인에 상당한 영향을 받기 때문에 대부분 어릴 때부터 증상을 발견하는 경우가 많다. 봄철 알레르기 질환 중 가장 대표적인 알레르기 비염은 꽃가루나 미세먼지 등 대기 중 부유하는 물질의 농도가 높아져서이기도 하지만 실내의 집먼지진드기, 반려동물 털 같은 항원들에 의해서도 유발될 수 있다. 면역계가 특정 항원에 과민반응을 보이면서 나타나는 만성 염증성 질환으로, 국내 인구의 약 15~20%가 이 질환을 앓고 있는 것으로 알려져 있다. 알레르기 비염의 대표적 증상인 콧물, 코막힘, 재채기는 일반적인 감기와 비슷하지만, 감기는 대개 1~2주 내 호전되는 반면 알레르기 비염은 수개월에서 수년간 지속될 수 있다. 알레르기 비염을 제대로 치료하지 않으면 만성 부비동염, 삼출성 중이염, 수면무호흡증 등 합병증이 발생할 위험도 높아진다. 아토피 피부염 환자 역시 쉽게 사라지지 않는 가려움과 피부 상처는 물론이고 이런 괴로움을 평생 겪어야 한다는 불안 때문에 정신건