한국헬스경제신문

발병 원인 몰라 치료 어려웠는데…‘유전성 유방암’ 4가지 유형 발견

한국헬스경제신문 한기봉 기자 | '브라카(BRCA) 유전자'라는 게 있다. 암을 막아주는 ‘종양 억제 유전자’로 우리 몸의 세포에서 DNA가 손상되면 이를 복구하는 역할을 한다. 그런데 이게 이상(돌연변이) 상태가 되면 복구에 실패해 암 발생 위험이 증가한다. 브라카 유전자에 돌연변이(변형)가 생기면 특히 유방암과 난소암의 발생 가능성이 일반 여성보다 최대 5~10배 올라가는 것으로 보고돼 있다. 평생 유방암 발생 확률이 60~80%까지 증가한다. 남성도 예외는 아니어서 남성 유방암, 전립선암 위험이 올라갈 수 있다. 그런데 브라카 유전자 돌연변이는 가족력과 관련이 커서 자녀에게 50% 확률로 유전이 되는 것으로 알려져 있다. 브라카 유전자 검사는 혈액 검사로 가능해서 가족 중 유방암·난소암 환자가 여러 명이면 검사를 해보는 게 좋다. 그런데 ‘유전성 유방암’ 환자의 약 75~85%는 BRCA 유전자가 정상이다. 이들은 암 발생 원인이 명확하지 않아 치료 전략을 세우기 어려웠다. 국내 연구진이 발병 원인을 명확히 규명하기 어려웠던 BRACA 변이가 없는 유전성 유방암의 유전자 특성을 밝혀내 환자별 맞춤 치료 전략 수립에 전기가 마련됐다. 22일 의료계에 따르