한국헬스경제신문

“대기오염이 초경을 앞당긴다”

한국헬스경제신문 한기봉 기자 | 대기 오염이 여성의 초경 연령을 앞당기는 원인이 되고 있다고 영국 BBC 방송이 여러 연구 결과를 인용해 5일 보도했다. BBC는 “미국 여성들이 100년 전보다 최대 4년가량 초경을 더 빨리 시작하는 것으로 추정되고 있다”면서 “이런 추세는 전 세계에서 비슷하게 나타나고 있으며 미세먼지 같은 대기 오염이 한 원인으로 꼽힌다”고 보도했다. BBC에 따르면 1950∼1969년에 태어난 미국 여성들은 일반적으로 12.5세에 초경을 시작했지만, 2000년대 초반 출생자들의 초경 연령은 평균 11.9세로 더 빨랐다. 미국 애틀랜타 에모리대의 오드리 개스킨스 교수팀은 지난해 10월 태아기나 유년 시절 초미세먼지(PM2.5)와 미세먼지(PM10)에 다량 노출된 경우 초경 연령이 빨라질 수 있다고 발표했다. 연구팀은 “초미세먼지 입자는 혈류로도 쉽게 들어갈 수 있고 폐로 흡입하면 다른 큰 입자들처럼 걸러지지 않고 장기에 도달할 수 있는데 특정 초미세먼지 입자가 태반과 태아의 조직, 난소에 축적되는 것을 확인했다”고 말했다. 개스킨스 교수는 사춘기가 일찍 시작되면 폐경이 빨라지거나 가임기가 줄어드는 등 성인기에도 영향을 미칠 수 있다고 말했