한국헬스경제신문

[건강 신간] 건강하게 오래 살고 짧게 아프다 죽으려면

한국헬스경제신문 한건수 기자 | 인류의 꿈은 무병장수다. 현대 의학의 눈부신 발전은 인간의 평균 수명을 지난 100여 년 간 2배 가까이 늘렸다. 하지만 생애 마지막 10년은 대체로 고통스럽다. 당뇨, 치매, 암, 심장병 등 각종 질병을 겪다가 사망한다. 오래도록 건강하게 살다 편안히 죽는 것은 이룰 수 없는 바람일까. 스탠퍼드 의대 의학박사로 세계적인 장수 의학의 권위자이자 노화와 만성 질환 전문가인 피터 아티아 박사가 쓴 책 ‘질병 해방’은 “치매, 암, 당뇨, 심장병 등 만성질환과 노화는 늦추고, 막고, 심지어는 10년에서 길게는 수십 년까지 더 젊고 건강하게 살 수 있는 방법이 있다”고 말한다. 이 책은 아마존과 뉴욕타임스 모두에서 최근 종합 베스트셀러 1위에 오르며 ‘폭주하는 베스트셀러’로 주목받았다. 아티아 박사는 존스홉킨스병원에서 ‘올해의 레지던트’로 선정되는 등 유망한 전공의였지만, 한때 의료계를 떠나 컨설팅 회사에 취직했다. 현대 의학의 접근법과 체제에 회의적이었기 때문이다. 전날까지 건강하던 50대 여성이 급성 심근경색으로 사망하는 경우를 보며 병원을 떠났다가 건강과 질병을 보는 관점을 근본적으로 바꾸고 새로운 접근법을 갖고 의료계로 돌아왔