한국헬스경제신문 윤해영 기자 | 팔에 벌레 물린 것처럼 발진이 한두 개 생기더니 갈색 딱지 같은 결절이 팔다리부터 몸통까지 번진다. 가려움증이 너무 심해 피 날 때까지 긁다가 진물에 피부가 짓무른다. 처음엔 아토피 피부염이나 건선인 줄 알았다. 수개월이 지났어도 전혀 증상이 호전되지 않는다. 잘 알려져 있지 않은 피부질환이 있다. 그러나 의외로 환자가 적지 않고 고통이 심하며 치료 기간이 길고 어렵고 재발을 잘 한다. 이름도 낯선 ‘결절성양진’이라 불리는 피부병이다. ‘결절’은 피부에 생기는 단단한 덩어리를 말하고, ‘양진’은 가려움이 동반된 발진을 의미한다. 피부 표면에 결절이 튀어나와 외모적인 스트레스를 줄 뿐만 아니라, 극심한 가려움증으로 환자들이 고통을 겪는다. 가려움이 너무 심해 긁다 보면 상처가 생기고, 이로 인해 세균 감염과 같은 2차 감염이 발생하기 쉬운 질환이다. 증상 초기에는 벌레에 물린 듯이 붉어지는 결절이 먼저 형성이 되고 형성된 결절들 사이의 피부에 심한 가려움증을 느끼게 된다. 결절성양진은 치료하지 않으면 80% 이상은 6개월 이상, 절반 이상은 2년 이상 지속되는 가려움증을 겪는다. 결절성 양진을 단순히 피부 가려움증이 심한 염증성 피부 질환으로 봐선 안 되는 이유다. 아직 정확한 원인은 밝혀지지 않았는데 아토피, 습진, 만성두드러기와 같이 인체와 피부의 면역 불균형과 과민반응에 의해 나타나는 것으로 보고 있다. 최근엔 염증성 피부 질환을 일으키는 제2형 염증에 주목하고 있다. 제2형 염증은 알레르기 유발 물질로부터 신체를 보호하기 위해 면역 반응을 일으킬 때 이상 과민 반응으로 인해 발생하게 된다. 제2형 염증은 결절성양진뿐만 아니라 아토피 피부염, 천식 등 알레르기성 염증 질환과 밀접한 관련이 있다. 그래서 아토피 피부염 환자 중 결절성 양진을 동반한 사람이 많다. 기존에는 제2형 염증을 표적으로 한 치료제가 없어 국소 스테로이드 등 제한된 방식으로 치료했다. 레이저를 이용하여 병변을 제거하기도 한다. 하지만 치료 효과가 일시적이어서 재발이 잦았다. 최근 제2형 염증을 유발하는 주요 인자인 인터루킨, 사이토카인 등을 표적으로 한 생물학적 제제 ‘듀피젠트’가 국내에서 승인받으면서 조금은 효과적인 치료가 가능해졌다. 일종의 표적 면역요법인데 비용이 많이 든다. 결절성 양진은 쉽게 재발되고, 만성적인 경과를 보이기 때문에 단순히 외부의 증상을 없애는 치료가 아닌 몸 안의 문제를 해결하는 원인 치료를 조기에 시행해야 재발을 예방할 수 있다. 그래서 한의학 쪽에서 많이 치료하고 있다.식이요법이나 운동, 수분 섭취와 스트레스 조절 등 육체적 정신적 휴식과 체력을 기르는 것이 이 병을 예방하는 데 좋다.

한국헬스경제신문 한건수 기자 | 뇌졸중과 심근경색으로 대표되는 심혈관질환은 기온이 떨어지는 겨울철에 많이 발생한다. 혈관은 기온이 급격하게 떨어지거나 일교차가 클 때 민감하게 반응해 혈관 수축을 유발하고 심박수와 혈압을 높인다. 기온이 1도씩 내려갈 때마다 수축기혈압은 1.3㎜Hg, 이완기 혈압은 0.6㎜Hg만큼 높아져 심장에 부담을 준다. 고령이나 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증 등의 기저질환이 있는 경우에는 이런 위험이 더 높기 때문에 겨울철 난방이 중요하다. 이런 이론을 뒷받침하는 연구 결과가 나왔다. 에너지 가격이 올라갈수록 심혈관질환 발생 위험이 높다는 것이다. 서울의대 휴먼시스템의학과 윤형진 교수, 연세의대 예방의학교실 김경남 교수, 경상국립대 정보통계학과 김수환 교수, 강북삼성병원 박유진 데이터사이언티스트 공동 연구팀은 국내 난방 에너지 가격의 변화가 겨울철 심혈관질환으로 인한 입원에 미치는 영향을 분석해 국제학술지 ‘환경 연구’(Environmental research) 최근호에 게재했다. 연구 결과, 한파로 인한 심혈관질환 입원 위험은 천연가스 가격이 지속해 증가하던 기간(2012년 1월∼2014년 12월)이 천연가스 가격이 지속해 감소하던 기간(2015년 1월∼2017년 2월)에 비교해 1.71배 높은 것으로 추산됐다. 연구팀은 2012년 1월부터 2017년 2월까지 전국 16개 시도에서 발생한 심혈관질환 입원 및 사망 빅데이터(595만8617건)를 이용해 겨울철 에너지 가격의 변화에 따른 한파의 영향을 분석했다. 에너지는 국내 난방 에너지 사용의 상당 부분을 차지하는 천연가스를 기준으로 삼았다. 2022년 겨울 유럽에서는 천연가스 파동으로 인한 난방비 인상으로 초과 사망자가 6만8천명에 달하는 것으로 집계된 바 있다. 윤형진 교수는 “바깥 기온이 낮더라도 실내 온도가 적정하면 심혈관질환 발생 위험이 많이 감소할 수 있다는 점을 천연가스 가격을 간접 지표로 삼아 증명한 첫 연구”라고 의미를 부여했다.

한국헬스경제신문 김기석 기자 | 영국 BBC방송은 지난달 27일 서울발로 ‘한국 스타의 아기 스캔들이 전국적 논란을 불러일으켰다’라는 제목의 기사를 보도했다. 이 방송은 “한국 배우가 결혼하지 않은 여성과 아이를 낳았다는 것이 드러나 유명인의 행동과 비전통적인 가족 구조에 대한 전국적 논쟁이 촉발됐다”며 “정우성은 아버지로서의 책임은 다한다고 했지만 결혼외 출산이 금기시되는 보수적인 나라에서 거센 반발을 불러일으켰다”고 했다. 외국 언론도 관심을 가질 만큼 정우성-문가비의 혼외자 출생이 전통적 가족형태를 고수해온 우리 사회에 ‘비혼 출산’ ‘비혼 동거’ 논의로 옮겨붙으며 이슈화되었다. 우리 사회가 이제는 다양한 형태의 가족 구성과 출산 방식에 대해 고민해야 한다는 목소리가 정치권으로까지 파급되는 돌발적 계기가 된 것이다. 사실 ‘비혼동거’ 가족 형태에 대한 논의는 이번이 처음은 아니다. 주로 진보 정치권이 주도했다. 지난해 4월 용혜인 기본소득당 의원이 최초로 관련 법안을 발의했다. 그해 6월 장혜영 당시 정의당 의원도 ‘가족구성원 3법(생활동반자법·혼인평등법·비혼출산지원법)’을 이어 발의했지만 21대 국회 문턱을 넘지 못했다. 가정의 가치를 파괴할 수 있고 동성혼을 인정하는 계기가 된다는 이유로 종교 단체 등이 거세게 반발했고, 관련법 논의는 더 이상 나가지 못했다. 그러나 여성계와 진보단체에서는 법적 가족이 아니라는 이유로 출산, 육아, 주거, 세제 등 각종 사회보장 제도에서 배제되는 걸 막고, 저출생 문제 해결에도 도움이 되는 다양한 가족 형태를 인정해야 한다는 목소리는 끊이지 않았다 ​ 통계청의 출생 통계에 따르면 지난해 전체 출생 중 비혼 출생 비율은 4.7%였다. 비혼 출생아 수는 1만 900명으로 2022년보다 1100명 늘었다. 정우성-문가비 비혼출산을 계기로 정치권에서 다시 ‘동거혼’ 법안 제정을 제안하는 여야 의원들과 지자체가 나왔다. 대통령실도 이에 동조하는 듯한 발언을 했다. 대통령실은 지난달 28일 브리핑에서 “모든 생명이 차별 없이 자랄 수 있도록 어떤 면을 지원할 수 있을지 앞으로 더 살펴봐야 할 부분”이라고 말했다. 나경원 국민의힘 의원은 지난달 30일 프랑스가 1999년 시행한 ‘등록동거혼(PACS)’ 도입을 발의하겠다고 밝혔다. 이 제도는 18세 이상 커플이 관청에 동거 신고만 하면 국가가 혼인 가족에 준하는 출산, 육아, 세금, 복지 혜택 등을 주는 제도다. 계약 관계이므로 계약 해지로 관계가 종료되며 위자료나 재산분할이 없다. 프랑스의 경우 등록동거혼의 70% 정도가 법률혼으로 발전하고 30% 정도는 동거를 해지하는 것으로 알려졌다. 프랑스는 동거혼이 법률혼보다 많다. 이 제도는 프랑스가 저출생을 극복한 사례로 자주 언급돼 왔다. 나 의원은 “이제는 저출산을 극복하는 제도로뿐만 아니라 비혼 출산 아이를 보호하는 차원에서도 등록동거혼 제도를 인정해야 한다”고 말했다. 나 의원은 그러나 “다만 프랑스와 달리 동성 커플의 경우는 인정할 수 없다”고 덧붙였다. 박홍근 더불어민주당 의원도 2일 “갈수록 많아질 이 땅의 문가비씨 모자를 위한 연대관계등록제 도입이 필요하다”면서 ‘연대관계등록제’ 도입을 주장했다. 연대관계인(혹은 보호인)으로 등록한 사람은 미성년인 자녀가 있는 한부모 가정이나 1인 가구의 수술, 장례 등에 가족을 대신해 동의해줄 수 있다. 경북도도 저출생 지원 대상을 부모 및 법률혼 중심에서 아이 중심으로 전환하겠다고 최근 밝혔다. 경북도는 자녀를 출산한 동거인에게 부모로서 법적 지위를 인정하는 ‘동반 가정 등록제’ 도입 추진을 정부에 건의하고 국회 입법을 요청한다는 계획이다. 혼외자와 미혼모에 대한 사회적 인식 개선도 필요하다는 주장도 나왔다. 2017년 책 ‘이상한 정상가족’을 펴냈던 김희경 전 여성가족부 차관은 정우성-문가비 경우를 언급하며 “부모의 혼인 여부에 따라 아이를 혼외자·혼중자로 구분해 부르는 것 자체가 정상성에 대한 지독한 강조인데다 편견을 조장하는 행위”라고 말했다. 현행 민법은 부모의 혼인 여부에 따라 태어난 아동을 ‘혼인외의 출생자’(혼외자)와 ‘혼인 중의 출생자’(혼중자)로 구분하고 있다. 김 전 차관은 “다수가 이미 낡았다고 느끼는 차별적 용어인 ‘혼외자’라고 아이를 부르지 말자. 아이를 중심에 두고 보자. 혼외자가 아니라 그냥 아들”이라고 강조했다. 2019년 여가부에서 발표한 ‘가족 다양성에 대한 국민 여론조사 결과’에 따르면, 10명 중 7명 이상(75.6%)이 혼인 외의 출생자라는 법적 용어 폐기에 동의했다.

한국헬스경제신문 | 이은직 하나로의료재단 원장(내분비내과 전문의) 갑상선 질환이란 갑상선은 우리 몸의 신진대사를 조절하는 호르몬을 분비하는 중요한 기관이다. 유난히 추위 혹은 더위를 많이 타거나, 식사량에 변화가 없는데도 갑자기 체중이 확 늘거나 감소한다면 갑상선 질환을 의심해 볼 수 있다. 갑상선에 문 제가 생기면 그 영향은 우리 몸의 거의 모든 부분에 미칠 수 있다. 우리 몸의 에너지를 과잉 소모하거나(갑상선 기능 항진증), 에너지가 생산되지 않아 무기력해지는 증상(갑상선 기능 저하증)이 발생한다. 하지만 많은 사람들이 이러한 변화 를 체질이라고 여길 뿐 대수롭지 않게 생각하고 지나치기도 하는데, 방치할 경우 몸에 좋지 않은 영향을 끼치므로 주의가 필요하다. 갑상선 기능: 항진증과 갑상선 기능 저하증 갑상선 기능 항진증과 갑상선 기능 저하증은 갑상선 기능에 이상이 생겨 나타나는 질환이다. 항진증은 호르몬이 지나치게 많이 분비되어 대사가 활발해지면서 땀이 많이 나고 더위를 심하게 느끼는 것이 특징이다. 또한 식욕이 증가하여 식사량이 많은데도 체중 감소가 나타나고 심해지면 눈이 튀어나오는 안구 병증이 생기기도 한다. 반면 저하증은 호르몬이 적게 분비되어 대사가 원활하지 않아 피곤하고 무기력해질 뿐 아니라 몸도 붓는다. 항진증과 마찬가지로 월경에 문제가 생길 수도 있다. 갑상선 기능 질환은 혈액검사를 통해 진단할 수 있다. 갑상선자극호르몬(TSH), 트리요오드티로닌(T3), 티록신(T4), 유리 티록신(free T4)의 호르몬 농도를 측정해 갑상선 기능 정상 여부를 측정한다. 요즘에는 건강검진 프로그램에 포 함된 경우가 많아 건강검진 중 우연히 발견되는 사례도 잦다. 갑상선 기능 질환, 대표적인 원인은 자가면역성의 문제 만성 갑상선 기능 질환으로는 항진증을 유발하는 그레이브스병, 저하증을 유발하는 하시모토 갑상선염이 대표적이 다. 두 질환 모두 자기 몸에 대해 스스로 면역 반응이 일어나서 발생하는 자가면역 질환이다. 하시모토 갑상선염은 갑상선이 망가져 호르몬을 제대로 분비하지 못해 저하를 일으키는 질환이다. 반면 그레이브스병은 갑상선을 자극하는 항체를 형성하여 갑상선 호르몬을 과도하게 분비하는 질환으로 갑상선 기능 항진증을 유 발한다. 이러한 자가면역 질환은 남성보다 여성에서 발생률이 높다. 또한 여성은 출산 후 산후 갑상선염이 발생하기도 한다. 산후 갑상선염은 임신 중 억제되었던 면역 현상이 출산 후 원래대로 회복하는 과정에서 자가면역 질환이 악화되면서 발생한다. 보통 염증이 생기면 갑상선이 망가져 호르몬이 혈액으로 유출되는데, 항진으로 시작하여 저하 시기를 거친 후 다시 회복되는 과정을 거친다. 보통 회복까지는 6개월 정도 걸리는데, 이 기간 동안 산모는 매우 힘든 상태에 놓이므로 갑상선 질환 기왕력이 있거나 가족력이 있는 산모는 갑상선 기능을 검사해 볼 필요가 있다. ‘방치’는 금물, 적절한 ‘치료’ 필요 갑상선 질환은 방치하면 삶의 질을 떨어뜨리고 합병증을 유발할 수 있다. 그레이브스병으로 인한 항진증 초기 치료에는 흔히 항갑상선제를 이용한다. 항진이 심하고 약물을 투여해도 치료가 되지 않으면 방사선 요오드 치료, 갑상선 을 제거하는 수술을 고려할 수 있다. 저하증은 부족한 갑상선 호르몬을 약으로 보충하는 치료를 한다. 간혹 갑상선 질환을 예방하기 위해 갑상선 호르몬의 원료인 요오드를 약으로 오인해 먹는 경우가 있는데 이는 굉장 히 위험할 수 있다. 과하게 요오드를 섭취하면 오히려 저하증이 발생하고 나중에는 항진증이 올 수 있다. 한국인은 일상에서 미역, 김, 다시마 등 요오드가 많이 함유된 음식을 충분히 섭취하고 있으므로 추가적인 보충은 필요하지 않다. 갑상선 질환은 매우 흔하지만 대부분 적절한 치료를 통해 정상적인 생활을 이어갈 수 있으므로 크게 걱정할 필요는 없다. 다만 대수롭지 않게 여기다가 치료 시기를 놓치면 심각한 합병증으로 진행되는 경우도 있으므로 주의가 필요하다. 만약 이유 없이 피곤하거나 자꾸 체중이 감소한다면 방치하지 말고 병원을 찾아 진단 및 검사를 받아 보는 것이 좋다. 또한 정기적으로 건강검진을 하여 호르몬 수치를 확인하면 갑상선 이상을 조기에 발견하고 대처할 수 있다. * 이 기고는 대한보건협회 <더행복한 건강생활>과 함께 제공됩니다.

한국헬스경제신문 김기석 기자 | 온라인 범죄와 괴롭힘, 영상 중독 등 소셜미디어(SNS)로 인한 부작용 우려가 커지자 각국에서 앞다퉈 ‘SNS 나이 제한법’을 추진하고 있다. 이탈리아, 호주, 프랑스, 영국, 미국 일부 주 등에서는 청소년의 SNS 사용을 금지하시키는 법안 움직임이 본격화하고 있다. 미국에선 SNS에도 담배처럼 ‘청소년 건강에 유해하다’는 내용의 경고문을 부착해야 한다는 움직임도 있다. 하지만 이런 조치가 미성년자의 온라인 정보 접근권을 침해한다는 반론도 만만치 않다. 전 세계에서 최초로 호주 상원이 16세 미만은 SNS 사용을 하지 못하게 하는 법안을 28일 찬성 34표, 반대 19표로 통과시켰다. 전날 하원에서는 찬성 102표, 반대 13표로 법안이 통과돼 곧 공표될 예정이다. 이 법은 SNS를 운영하는 기업이 16세 미만 아이들한테는 계정을 가질 수 없게 기술적 장치를 하도록 의무를 부과했다. 이를 막지 못한 기업은 최대 5000만 호주달러(약 450억 원)의 벌금을 내야 한다. 대상은 틱톡, 페이스북, 스냅챗, 엑스, 래딧, 인스타그램 등이다. 그러나 가장 많이 사용하는 유튜브와 영미권의 인기 메신저인 왓츠앱 등은 제외됐다. 부모의 동의 여부와 관계없이 모든 미성년자의 SNS 이용을 전면 금지한 건 이번이 처음이다. 중국을 제외한 국가에서 제정된 SNS 이용 제한 관련 법안 가운데 가장 강력한 조치다. 호주의 한 여론조사에 따르면 호주 유권자 77%가 이 법안에 대해 찬성했다. 이 법은 시행 전 1년의 유예기간을 뒀다. 이전에 관련 기업은 16세 미만의 SNS 접속을 효과적으로 막을 수 있는 기술적 시스템을 만들어야 한다. SNS 기업이 사용자의 연령을 확인하기 위한 문서 제출 요구는 하지 못하도록 했다. 법안의 실효성을 두고 반쪽짜리라는 여론도 있다. 세계 최대 동영상 플랫폼 유튜브, 영미권의 카카오톡 격인 왓츠앱이 규제 대상에서 제외됐기 때문이다. 호주 정부는 유튜브와 왓츠앱을 교육용 플랫폼으로 분류하고 있다. 법안의 부작용을 우려하는 목소리도 있다. 국제연합(EU) 아동보호기구인 유니세프는 이 법이 청소년들을 온라인에서 더 어둡고 규제되지 않는 곳(다크웹)으로 빠뜨릴수 있다고 우려했다. 또 아동의 권리를 침해하고 아동복지에 필수적인 정보 접근을 차단할 위험이 있다고 지적했다. 일찌감치 유럽 등 선진국은 청소년의 스마트폰과 SNS 사용을 제한했다. 영국은 지난 2월 모든 학교에서 수업 시간 중 스마트폰 사용을 금지하는 권고안을 발표해 적용 중이다. 올 초 프랑스 하원도 15세 미만은 SNS 가입 시 부모 동의를 의무화하는 법안을 통과시켰다. 국내에서도 조정훈 국민의힘 의원이 16세 미만 청소년에게 SNS 하루 이용 한도를 설정하는 정보보호법 개정안을, 윤건영 더불어민주당 의원이 14세 이상부터 SNS에 가입할 수 있도록 하는 법안을 발의했다.