한국헬스경제신문 박건 기자 | 귀리(oat)의 원산지는 중앙아시아 지역이다. 이후 유럽 전역으로 퍼져 재배가 되었다. 원래는 밀·보리 재배지에서 자라는 잡초였으나 추운 기후에서도 잘 자라기 때문에 북유럽 등에서 주요 곡물로 자리잡았다. 한국에서도 귀리가 생산되지만 생산량은 적다. 강원도 홍천, 평창, 철원이나 경북 안동 중심으로 소규모로 재배된다. 귀리는 미국 타임지가 선정한 세계 10대 슈퍼푸드다. 섬유질과 단백질이 풍부하면서도 칼로리가 낮아 다이어트 식품으로 자주 활용된다. 귀리는 벼과에 속하는 식물이다. 글루텐이 없는 통곡물이며 중요한 비타민, 미네랄, 섬유질 및 항산화제의 훌륭한 공급원이다. 귀리를 볶아 부수거나 납작하게 만든 것이 바로 오트밀이다. 따뜻하게 죽으로 즐기거나 간단히 갈아 셰이크로 만들어 마실 수 있다. 귀리는 서양에서는 오래전부터 건강식품으로 각광받아 왔다. 고기를 많이 먹는 서양사람 중에 혈관 질환이 적은 이유는 오트밀 덕분이라는 말도 있다. 우리나라에서도 건강식품으로 인식되면서 해마다 수요량이 증가하고 있다. 1. 섬유질 풍부 귀리에는 수용성 섬유질인 베타글루칸이 풍부하게 함유되어 있다. 식품과학 분야 국제 학술지 푸즈(Foods)에 2021년 8월 게재된 ‘귀리의 특성에 관한 연구’에 따르면 베타글루칸은 혈중 지질 수치를 낮추고 체중을 줄이는 효과가 있다. 귀리에 포함된 식이섬유는 젤 형태로, 소화를 늦춰 포만감을 오래 유지시켜준다. 2. 낮은 열량 귀리 한 컵(81g)의 열량은 307kcal로 낮다. 귀리로 한 끼를 해결하면 비교적 낮은 열량으로 배를 채울 수 있으며 과일, 씨앗, 견과류 등을 더해 섭취하면 건강한 체중 감량에 더 효과적이다. 3. 항산화 효과 통귀리는 항산화 성분인 폴리페놀이 풍부하게 함유되어 있다. 가장 주목할 만한 것은 아베난트라미드라는 독특한 항산화제 그룹으로 귀리에서만 거의 발견된다. 항산화 성분은 염증을 줄이고 노화와 각종 질병의 원인으로 작용하는 활성 산소로부터 몸을 보호한다. 4. 단백질 풍부 귀리 한 컵(81g)에는 10.7g의 단백질이 포함되어 있다. 단백질은 근육 회복과 성장뿐만 아니라, 포만감을 높여 과식을 예방하는 데 도움이 된다. 5. 포만감 증진 식품과학 분야 국제 학술지 푸즈(Foods)에 게재된 ‘건강에 유익한 귀리의 특성’ 연구에 따르면 귀리의 풍부한 섬유질과 단백질은 배고픔을 덜 느끼게 하고, 음식에 대한 갈망을 억제해 체중 감량에 효과적이다. 6. 혈당 조절 귀리는 식품이 혈당에 미치는 영향을 수치로 표현한 지표인 ‘글리세믹 지수(GI 지수)’가 낮아 혈당을 안정적으로 유지하는 데 도움이 된다. 혈당이 급상승하면 에너지가 빠르게 소진되어 배고픔을 느낄 수 있는데, 귀리는 이를 예방해 과식을 방지한다. 7. 소화 개선 귀리의 섬유질은 배변 활동을 원활하게 하고, 장내 유익균의 성장을 돕는다. 소화 건강이 개선되면 변비와 복부 팽만을 예방하고 전반적인 건강 관리에 긍정적 영향을 미친다.

한국헬스경제신문 한건수 기자 | 대한간호협회(간협)가 17일 서울 장충체육관에서 ‘2025 간호정책 선포식’을 열고 변화하는 의료와 돌봄 환경 속에서 간호사의 역할이 중심이 되어야 한다고 다짐했다. 신경림 간협 회장은 대회사에서 “국가적 돌봄 체계 구축은 더 이상 미룰 수 없는 과제이고, 이제는 치료 중심 의료에서 벗어나 의료·요양·지역 돌봄이 유기적으로 연결되는 통합 돌봄체계가 국가적 의무가 됐다”며 이같이 밝혔다. 이어 “간협은 새로운 돌봄 패러다임의 전환이라는 시대적 요구를 외면하지 않을 것”이라며 “간호·요양·돌봄을 아우르는 ‘간호사 중심 협력 거버넌스’를 통해 국가 인프라를 새롭게 설계하겠다”고 밝혔다. 간협은 지역사회 돌봄 수요 확대에 대응해야 한다는 입장이다. 이를 통해 고령자·만성질환자·취약계층 등이 병원에 이어 지역에서도 끊김이 없는 통합 돌봄 서비스를 제공받을 수 있을 것으로 기대하고 있다. 간협은 올해 추진할 6대 정책 과제로 ▲간호·요양·돌봄 통합체계 구축 및 운영 ▲환자 만족도·업무량 기반 간호사 배치기준 마련 ▲현장 밀착형 간호교육 혁신 ▲숙련도 기반 간호관리료 차등제 개편 ▲인공지능(AI) 기반 간호교육 표준모형 개발 및 디지털 인프라 확충 ▲간호의 질 향상을 위한 공정 보상체계 구축을 제시했다. 행사에서는 전국의 간호사와 간호대 교수 및 학생 등으로 구성된 대표 6명이 간호사 배치기준 개선, 교육 혁신, 디지털 기반 교육 강화, 숙련도 인정 보상체계 확립 등을 요구하는 결의문도 발표했다.

한국헬스경제신문 김기석 기자 | 일찍 찾아온 인플루엔자(독감)의 유행이 심상찮다. 환자 수가 벌써 최근 10년 동기간 최고 수준이고 급속도로 확산하고 있어 방역당국에 비상이 걸렸다. 임승관 질병관리청장은 17일 ‘호흡기감염병 관계부처 합동대책반’ 회의를 열고 “올해는 예년보다 이른 10월부터 독감 유행이 시작됐고, 빠르게 확산하는 양상을 보이고 있다”고 말했다. 질병청은 지난달 17일 독감 발생 환자가 유행 기준(9.1명)을 넘어서자 독감 유행주의보를 발령했다. 코로나19 영향으로 유행 양상이 달랐던 2020∼2023년을 제외하면 최근 10년간 가장 이른 발령이다. 올해 45주 차인 지난 일주일(11월 2일∼11월 8일) 표본감시 의료기관 300곳을 찾은 외래환자 1천명당 독감 증상을 보인 의심 환자는 50.7명으로 직전 주 22.8명 대비 122.3% 급증했다. 18세 이하 청소년과 아동을 중심으로 유행하면서 7∼12세 독감 의심 환자는 외래환자 1천 명당 138.1명에 달했다. 직전 주(68.4명)의 2배 수준이다. 인플루엔자 바이러스 검출률도 35.1%로 지난주(19.0%) 대비 큰폭으로 높아졌다. 현재 유행 중인 바이러스는 인플루엔자 A(H3N2)가 가장 많다. 일부 변이가 확인되고 있지만, 예방접종은 여전히 효과가 있는 것으로 평가되고 있다. 임 청장은 “인플루엔자 유행 양상과 바이러스 특성은 우리나라만의 현상은 아니다. 일본과 영국에서도 인플루엔자 유행이 작년보다 1~2개월 일찍 시작돼 현재 확산 중에 있고 인플루엔자 바이러스 유형은 A(H3N2)가 우세한 것으로 보고되고 있다”고 설명했다. 임 청장은 “이번 겨울철 인플루엔자 유행에 대비하는 가장 효과적인 방법 중 하나는 예방접종”이라며 “국가 예방접종 대상자들은 꼭 접종을 받길 바란다”고 당부했다. 질병청은 65세 이상 어르신, 임신부, 생후 6개월에서 13세 어린이에 대한 인플루엔자 무료 예방접종을 시행하고 있다. 65세 이상 어르신 등 코로나19 고위험군은 코로나19 예방접종도 동시에 진행 중이다. 코로나19 입원환자는 지난 여름철 증가세를 보이다 지난 9월 중순부터 감소세로 전환된 후, 지금은 매주 200명 이내의 수준으로 발생하고 있다.

한국헬스경제신문 한건수 기자 | 흔한데도 사람들이 잘 모르는 질환이 있다. 약자로 써서 그럴지도 모르는데 바로 COPD다. ‘Chronic Obstructive Pulmonary Disease’의 약자다. 우리말로는 ‘만성폐쇄성폐질환’이라고 한다. COPD는 흡연 등으로 폐에 공기가 드나드는 기도가 서서히 좁아져 숨이 차고 기침·가래가 반복되는 만성 호흡기 질환으로 폐기능이 점차 악화하면 사망에 이른다. 세계적으로 COPD는 사망 원인 3위의 질환이다. 세계보건기구(WHO)는 전 세계적으로 관리해야 할 비전염성 5대 질환 중 하나로 COPD를 꼽았다. 11월 16일은 ‘세계 COPD의 날’이다. COPD에 대한 인식도를 높이기 위해 글로벌 폐질환 이니셔티브(GOLD)가 국제호흡기학포럼(FIRS)과 함께 2002년 제정했다. 건강보험심사평가원 통계에 따르면 국내 COPD 환자는 2021년 19만2천명에서 2024년 21만7천명으로 13% 증가했다. 환자의 80% 이상은 65세 이상 고령층이다. COPD는 40세 이상 성인의 12.7%에서 나타날 정도로 흔한 질환이다. 하지만 초기 증상이 가벼운 기침, 끈적한 가래, 활동 시 숨 가쁨 정도라서 감기나 천식으로 오인하기 쉽다. 그러다가 병이 진행하면 가만히 있어도 숨이 차고, 흉부 압박감, 쌕쌕거리는 호흡음, 가래 증가 등의 증상이 나타난다. 문제는 유병률이 높은데도 환자의 상당수가 심폐 기능이 절반 가까이 떨어진 상태에서 처음 진단받을 정도로 진단이 매우 늦다는 점이다. 폐기능이 심각하게 떨어진 후에야 COPD의 주요 증상이 나타나기 때문이다. COPD는 특히 천식과의 구별이 중요하다. 천식은 비흡연자나 젊은 층에서도 흔하고 호전과 악화를 반복하지만, COPD는 주로 40대 이후 흡연자에게 많이 발생하고 시간이 지날수록 폐 기능이 서서히 감소하는 진행성 질환이다. 요즘처럼 찬 바람이 불기 시작하는 초겨울, 기침이 오래가고 조금만 걸어도 숨이 차는 증상이 몇 주 이상 지속된다면 COPD의 신호일 수 있다. 호흡곤란, 기침, 가래 등의 증상이 갑자기 심해져 일상적인 증상의 변화 범위를 넘어서는 급성 악화가 발생하면 3.3년 내 사망률이 50%에 달할 만큼 치명적이다. 만성적 호흡곤란으로 발생하는 심혈관계 질환, 폐암 등 다양한 합병증 또한 사망 위험을 높인다. COPD의 주요 원인은 단연 흡연이다. 담배 속 유해물질이 기도를 지속해 자극하면서 점막을 손상하고 염증을 반복적으로 일으킨다. 우리나라 성인 흡연율은 19.6%(남성 32.4%, 여성 6.3%)로 여전히 높다. 미세먼지도 COPD를 악화시키는 요인이다. 질산염·황산염 등 화학물질이 포함된 초미세먼지는 코에서 걸러지지 못하고 폐 깊숙이 침투해 염증을 심화시킨다. 높은 농도의 미세먼지에 노출되고 3일이 지난 후에 COPD 급성 악화 환자가 가장 많다. 증상이 가볍더라도 어느날부터 호흡에 문제가 생기면 호흡기 내과를 찾아가야 질환의 진행을 막고 치료 효과를 높일 수 있다. 숨을 들이마시고 내쉬는지를 측정하는 폐기능 검사는 COPD 환자를 조기에 발견해 급성 악화 및 합병증을 예방하고, 사망률을 감소시킬 수 있는 가장 효과적인 수단이다. 보건복지부는 2026년 1월부터 만 56세와 66세 국민을 대상으로 국가건강검진 항목에 폐기능 검사를 신규 도입한다. COPD 악화를 막으려면 규칙적인 중·고강도 운동을 시작하는 게 바람직하다. 고강도 운동은 달리기, 등산, 빠르게 자전거 타기 등이, 중강도 운동은 걷기, 보통 속도 자전거 타기, 집안청소 등이다. COPD 상태에서 담배를 계속 피우면 급성 악화가 자주 발생해 입원 위험과 사망률이 그만큼 높아진다. COPD의 기본 치료는 기관지확장제 기반의 흡입요법이다. 여기에 환자의 염증 정도나 임상 양상에 따라 흡입 스테로이드가 병용된다. 하지만 병이 많이 진행돼 폐가 이미 손상된 상태라면 완전한 회복이 어려울 수 있다. 따라서 조기 발견과 예방이 무엇보다 중요하다. 수시로 실내를 환기하는 것도 중요하다.

한국헬스경제신문 김기석 기자 | 한국은행이 지난해 3월 발간한 자료에 따르면 월평균 임금이 가사·육아 도우미 비용의 120%(2022년 기준 약 300만 원)에 미치지 못하는 20~30대 여성의 비율이 81.9%다. 이는 젊은 여성들이 일자리를 포기하고 육아를 전담할 가능성이 높다는 의미와 같다. 실제로 경력단절 경험이 있는 20~30대 여성 절반 이상은 임신·출산·육아로 인한 것이다. 이들이 생각하는 저출생의 첫 번째 요인은 양육비 부담이다. 저출생 및 여성경력단절 대책의 일환으로 가사·돌봄서비스 시장을 활성화하고 이용자들의 비용 부담을 덜기 위해 소득공제, 세액공제 등 세제 혜택을 제공해야 한다는 주장이 잇달아 나오고 있다, 14일 서영교 더불어민주당 의원과 한국가사돌봄플랫폼협회는 공동으로 서울 영등포구 중소기업중앙회에서 ‘AI 기반 가사돌봄 벤처기업과 함께 인구위기 답을 찾다’ 2025 인구미래포럼 특별 토론회를 열었다. 토론회는 AI 기반의 가사·돌봄 산업을 인구위기 대응의 새로운 전략으로 삼을 수 있는지를 의제로 다루었다. 발제자와 토론자들은 AI 기반의 가사·돌봄 플랫폼 기업들이 전통적으로 무급노동으로 처리되던 가사 및 돌봄을 유급 서비스 산업으로 이끌고 있다고 강조했다. 이용자 맞춤형 매칭 기술과 시간제 선택 서비스 등이 확대되며 비용 대비 효율과 접근성이 높아졌다는 것이다. ‘가사 돌봄 시장의 미래와 대응 과제’를 주제로 발표한 김경선 한국공학대학교 석좌교수(전 여성가족부 차관, 고용노동부 기조실장)는 가사노동 산업의 중요성을 강조했다. 그는 “가사돌봄 서비스가 부유층의 전유물에서 누구나 사용하는 보편적 서비스로 바뀌고 있다”며 “다양한 정보들이 플랫폼이라는 한 공간에 모임으로써 규모의 경제가 발생하고, 비용 절감으로 연결돼, 일반 가정에서도 돌봄 서비스를 보편적으로 이용할 수 있게 됐다”고 말했다. 김 교수는 “플랫폼에 결제 내역이 모두 공개되면서, 과거 현금으로 결제해 GDP에 포함되지 않았던 부분들이 포함될 수 있고, 이를 통해 정부도 객관적으로 지원 비용을 추산할 수 있게 됐다”면서 “여성의 가사노동 부담 해소뿐만 아니라, 저출생 극복, 여성 경력단절 감소, 남녀임금격차 해소에 대해서도 가사노동 산업이 긍정적 영향을 미친다”고 말했다. 김 교수는 가사 서비스 활성화를 위한 방안으로 세제 혜택 지원 필요성을 강조했다. 그는 “현재 예체능학원에 대해서는 아이 돌봄 역할을 한다는 이유로 세제 혜택을 주고 있다. 반면 가사 서비스는 세제 혜택이 적용되지 않는다”면서 “기저귀 빨기 등 아이 돌봄과 직결되는 가사 서비스에 대해서도 공공이든 민간이든 세제지원을 해야 한다”고 주장했다. 김 교수에 따르면 해외 선진국에서는 가사 돌봄서비스에 대해 세액 공제 혜택을 주고 있다. 대표적으로 스웨덴은 RUT 제도를 통해, 가사서비스에 대해 지불 비용의 50%까지 세액 공제를 해주고 있으며, 핀란드는 가사 서비스, 유지 보수, 돌봄 서비스 비용 일부에 대해 세액 공제 환급을 하고 있다. 프랑스, 벨기에 등도 비슷한 제도를 운영 중이다. 우리나라는 관련 법안이 지난 제19대 국회부터 다수 발의됐지만 모두 폐기됐다. 제22대 국회에서는 지난 8월 16일 ‘소득세법 일부개정법률안’(정일영 의원안)이 발의돼 기획재정위원회 조세소위원회에 계류된 상태다. 이어진 토론에서는 AI 기반 가사돌봄산업의 성장 가능성에는 공감하면서도, 정부의 제도적 지원이 뒷받침되지 않을 경우 시장 확장에 분명한 한계가 있다는 지적이 이어졌다. 참석자들은 특히 가사돌봄 비용에 대한 소득공제를 도입해 양육비 부담을 줄이고, 종사자의 전문교육비를 국가가 지원해 서비스 품질을 높여야 한다고 강조했다. 또한 기업 복지 차원에서도 가사돌봄 플랫폼과 연계하는 B2B 모델을 확산시키고, 돌봄 접근성이 취약한 인구감소 지역에도 서비스 공급을 확대하는 방안이 필요하다는 점을 제로 제시했다. 서영교 의원은 개회사에서 “과거에 세탁기 발명이 가정에 혁명이었다면 지금은 AI를 기반으로 한 가사돌봄 시스템이 일종의 혁명이다. 우리 사회가 관심을 가져야 한다”고 말했다.