한국헬스경제신문 윤해영 기자 |

‘빨간 머리 앤’의 주인공 앤 셜리가 들으면 얼굴을 붉힐지도 모르겠다.

전 세계 인구의 2% 미만인 빨간 머리 여성들이 평균보다 강한 성적 쾌감을 느끼고 성관계 빈도도 높다는 연구 결과들이 나왔다.

최근의 해외 언론 보도에 따르면 독일 함부르크대 베르너 하버멜 박사의 연구에서 빨간 머리 여성의 오르가즘 비율이 높은 것으로 나타났다. 빨간 머리 여성들의 성생활이 다른 머리색을 가진 여성들보다 확실히 더 활발했고 더 많은 파트너와 더 자주 성관계를 갖는다는 것이다.

지난 2022년 체코에서 진행된 연구도 빨간 머리 여성들이 “더 높은 성적 욕구, 더 높은 성적 활동, 더 많은 성적 파트너 수, 그리고 더 높은 수준의 성적 순종”을 보인다고 밝혔다.

해당 연구는 110명의 여성(빨간 머리 34%)과 93명의 남성(빨간 머리 22%)의 데이터를 분석했다.

하지만 연구진은 이러한 현상이 단순히 유전적 변이 때문만은 아니라고 지적했다. 사회적 고정관념, 즉 ‘빨간 머리 여성들이 성적으로 더 개방적’이라는 생각이 결과에 영향을 줄 수 있다는 분석이다.

또 영국 옥스퍼드대의 아이린 트레이시 교수는 유전학자들이 빨간 머리 사람들의 특이한 통증 반응에 대해 주목하고 있다고 밝혔다.

트레이시 교수는 빨간 머리 사람들이 열이나 낮은 온도로 인한 통증에 대해서는 낮은 내성을 보이지만, 전기 충격으로 인한 통증에는 덜 민감하다는 연구 결과를 언급했다.

트레이시 교수는 “만성 통증은 선진국에서 가장 큰 문제 중 하나”라면서 이러한 연구의 중요성을 강조했다.