한국헬스경제신문 한기봉 기자 | 2022년 5월 출시된 미국 제약사 일라이 릴리(Eli Lilly&Co.)의 비만·당뇨병 치료제 ‘마운자로(Mounjaro)’가 머크(Merck&Co.)사의 항암제 ‘키트루다(Keytruda)’를 제치고 세계 매출 1위 의약품에 올랐다. 블룸버그 통신은 마운자로가 올해 1분기 87억 달러(약 12조6000억 원)의 매출을 기록해 같은 기간 키트루다 매출 79억 달러(약 11조4000억 원)를 제치고 지구촌 1위 매출 의약품이 되었다고 7일 보도했다. 키트루다는 2023년 1분기 애브비의 자가면역질환 치료제 ‘휴미라(Humira)’를 제치고 세계 매출 1위 의약품에 오른 뒤 선두를 유지해왔다. 키트루다는 2014년 승인 당시 시한부 판정을 받은 암 환자의 생명을 연장하는 혁신 치료제였다. 릴리의 비만 치료제 ‘젭바운드(Zepbound)’까지 합산하면 격차는 더 커진다. 마운자로와 젭바운드는 모두 동일한 성분인 ‘티르제파타이드’ 기반 치료제다. 두 제품의 지난해 합산 매출은 365억 달러로, 같은 기간 키트루다 연간 매출(316억 달러)을 크게 웃돌았다. 젭바운드는 릴리의 경쟁사인 덴마크 노보 노디스크의 비만치료제 ‘오젬픽(Ozempic)’과 ‘위고비(Wegovy)’보다 늦게 출시됐음에도 폭발적인 성장세를 이어가고 있다. 위고비는 마운자로보다 1년 먼저 출시됐다. 마운자로는 의약품 공급 부족 사태 속에서 복제약이 출시되고, 트럼프 행정부의 약가 인하 압박으로 위고비 등 GLP-1 단일 계열 약가가 내려가는 상황에서도 성장세가 꺾이지 않았다. 마운자로는 위고비와 직접 비교한 임상시험 ‘SURMOUNT-5’에서 위고비 대비 47% 높은 체중 감량 효과가 확인되면서 더 주목받았다. 미국에서도 지난 3월 기준 마운자로의 시장 점유율이 위고비 대비 7.2%포인트 더 높다. 시장에서는 이런 변화를 단순한 제품 경쟁을 넘어 글로벌 제약 시장의 패러다임 전환으로 해석하고 있다. BMO캐피털마켓의 에번 사이거먼 매니징디렉터는 블룸버그에 “이제는 ‘킹 키트루다’에서 ‘킹 티르제파타이드’ 시대로 이동하고 있다”며 “약효와 안전성을 고려하면 놀라운 일이 아니다”라고 말했다. 키트루다는 2014년 승인 당시 여러 암 환자의 생존 기간을 획기적으로 늘리며 면역항암제 시대를 연 ‘혁신 신약’으로 평가받았다. 반면 티르제파타이드는 비만과 당뇨라는 훨씬 더 거대한 대중 시장을 기반으로 빠르게 확산하고 있다. ◇국내 시장에서는? 국내에서도 위고비와 마운자로가 경쟁을 벌이고 있다. 위고비는 2024년 10월에, 마운자로는 10달 늦은 2025년 8월에 국내 출시됐다. 2025년 여름까지만 해도 국내 비만치료제 시장은 위고비가 약 73% 수준 점유율을 차지하며 사실상 독주 체제였다. 하지만 마운자로가 국내 출시된 뒤 상황이 빠르게 바뀌었다. 공식 통계는 없으나 마운자로는 출시 4개월 만에 국내 처방 건수에서 위고비를 추월한 것으로 알려졌다. 2025년 11월 기준 두 약의 합산 처방 건수는 약 16만8천 건이다. 현재 국내 제약업계가 추정하는 시장 점유율은 대략 6대 4 정도로 마운자로가 앞서고 있다. 한 달 복용 비용은 마운자로가 더 비싼 편이다. 위고비는 2025년 가격을 인하했다. 위고비는 0.25mg 시작 단계에는 약 21만~25만 원, 2.4mg 유지 단계에는 약 37만~42만 원 수준이다. 마운자로는 2.5mg 시작 단계에 약 30만~35만 원, 고용량 유지 단계에는 약 55만~65만 원까지 올라간다.

한국헬스경제신문 유재민 기자 | 광주 도심 보행자 전용도로에서 자정 넘어 공부를 마치고 귀가하던 일면식 없는 여고 2년생 A양(17)을 흉기로 살해한 범인 장모(24)씨는 경찰 조사에서 “어차피 죽을 거 누군가 데리고 가려 했다”고 말해 충격을 주고 있다. 경찰 수사 결과, 그는 범행 이틀 전부터 흉기 2점을 소지한 채 거리를 배회하며 범행 대상을 물색하다가 우연히 두 차례 마주친 피해자를 살해했다. 범행 11시간 만에 붙잡힌 장 씨는 “극단적 선택을 하려고 방법을 4, 5가지 정도 고민하다가 충동적으로 범행했다”고 말했다. 지난 5일 0시 11분, 광주광역시 도심인 광산구 월계동 한 대학 근처의 인도에서 A양이 공부를 마치고 귀가를 서두르다가 일면식도 없는 20대 남성과 마주쳤다. 그게 A양의 마지막이었다. 범인은 A양의 비명 소리를 듣고 길 건너편에서 달려온 고등학교 2학년 남학생에게도 흉기를 휘두르고 도망쳤다. 남학생은 병원에 실려갔으나 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다. A양과 남학생은 서로 모르는 사이다. 광주경찰청은 범행 11시간만에 살인, 살인 미수 등 혐의로 근처에 사는 범인을 집에서 긴급 체포했다. 장 씨는 특정한 직업 없이 아르바이트를 해왔으며 범행 당시 술에 취해 있지는 않았다. 정신과 치료 전력 역시 현재까지 확인되진 않았다. 장 씨의 정신 이상 여부와 관련해 광주광산경찰서 관계자는 “조사 과정에서 비교적 차분하게 자신의 입장을 진술했다”고 말했다. 경찰은 장 씨가 삶에 회의를 느끼고 우발적으로 범행했다고 주장했으나 도주하면서 무인세탁소에 들러 피묻은 옷을 세탁하고 흉기도 버리는 등 증거를 인멸한 것을 볼 때 계획 살인이라고 보고 정확한 범행 동기를 추궁하고 있다. 경찰은 프로파일러 면담, 휴대전화 포렌식 작업 등을 통해 범행 동기와 경위를 파악한 뒤 구속영장을 신청할 방침이다. 또 사이코패스(반사회적 인격장애) 진단 검사를 하고 신상정보 공개 여부도 심의할 예정이다. 사건 현장은 6차선 도로와 인접한 전용 인도로 차량 통행량이 많은 개방된 공간이다. 그래서 CCTV가 설치되지 않았다. 하지만 인근 고등학교 학생들 자습 시간이 끝나는 시간대에 킥보드 이용자만 간간이 보일 뿐 평상시 어둡고 인적이 드문 곳이다. 주민들은 “불안하다”며 폐쇄회로TV 설치 민원을 한 적이 있던 것으로 확인됐다. 경찰은 정확한 범행 동기를 규명하고자 장 씨 스마트폰의 디지털포렌식 조사를 의뢰했다.

한국헬스경제신문 김혁 기자 | 네덜란드 국적 탐험형 크루즈선 ‘MV 혼디우스호(Hondius)’에서 한타바이러스 집단감염이 발생해 3명이 숨지고 확진·의심 사례가 8명 안팎으로 보고됐다. 선박에는 승객과 승무원 147명가량이 탑승한 것으로 알려졌으며, 방역당국은 감염 경로와 밀접 접촉자 전파 가능성을 조사하고 있다. 7일세계보건기구(WHO)와 외신에 따르면, MV 혼디우스호에서는 지난 4월 6일부터 28일 사이 한타바이러스 감염 사례가 발생했다. 사망자는 네덜란드인 부부 2명과 독일 국적자 1명으로 전해졌다. 환자 가운데 1명은 남아프리카공화국 요하네스버그 병원 중환자실에서 치료를 받았고, 일부 환자는 비교적 가벼운 증상을 보인 것으로 알려졌다. 이번 사안이 주목받는 것은 사람 간 전파 가능성 때문이다. 한타바이러스는 일반적으로 감염된 설치류의 배설물이나 타액에 노출됐을 때 감염된다. 그러나 이번 사례에서는 선박 안에서 설치류가 확인되지 않은 가운데 감염이 이어졌고, 방역당국은 남미에서 보고되는 안데스바이러스 계열 가능성을 살피고 있다. 안데스바이러스는 한타바이러스 가운데 드물게 밀접 접촉자 사이 전파가 보고된 유형이다. WHO 전염병 대응 책임자인 마리아 반 케르크호베는 “밀접 접촉자 간 사람 간 전파 가능성을 배제할 수 없다”며 “최초 감염자가 승선 이전 이미 감염됐을 가능성이 있다”고 밝혔다. MV 혼디우스호는 지난 4월 1일 아르헨티나 우수아이아를 출항해 남극과 남대서양 일대를 거쳐 카보베르데로 향하던 중이었다. 최초 사망자인 네덜란드인 남성은 승선 전 아르헨티나에서 설치류에 노출됐을 가능성이 있다. 선박은 최근 카보베르데 인근 해상에 머물렀으며, 감염 확산 우려로 하선과 입항이 제한됐다. 이후 스페인 정부는 카나리아 제도에서 선박을 받아 탑승자 검사와 치료, 귀국 절차를 진행하기로 했다. 입항 뒤에는 지역사회 접촉을 최소화하기 위해 별도 공간과 이동수단을 활용하는 방안이 검토되고 있다. 한타바이러스는 초기에는 발열, 근육통, 오한, 두통, 구토, 설사 등 독감이나 장염과 비슷한 증상을 보일 수 있다. 그러나 중증으로 진행하면 폐렴, 급성호흡곤란증후군, 저혈압, 쇼크, 다발성 장기부전으로 악화될 수 있다. 잠복기는 길게는 1~8주에 달할 수 있어 탑승자 귀국 이후에도 증상 관찰이 필요하다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 한타바이러스 폐증후군의 치사율을 약 38%로 보고 있다. 고치명률 질환인 만큼 조기 진단과 격리, 접촉자 관리가 중요하다는 지적이 나온다. 한타바이러스는 지난 1976년 이호왕 박사가 경기도 동두천 한탄강 유역에서 포획한 등줄쥐의 폐 조직에서 유행성 출혈열의 원인 병원체를 세계 최초로 발견하면서 알려졌다. 이 박사는 발견지인 한탄강의 이름을 따 ‘한탄바이러스(Hantan virus)’로 명명했으며, 이후 국제 학계에서 관련 바이러스군을 통칭하는 ‘한타바이러스’라는 공식 명칭으로 정립됐다. 이번 MV 혼디우스호 사태는 해상 밀폐공간에서 고치명률 감염병이 발생했을 때 국제 공조가 얼마나 중요한지를 보여주는 사례다. 방역당국은 선박 내 감염 경로, 선실 공유자 등 고위험 접촉자, 귀국자 증상 감시 체계를 중심으로 후속 조치를 이어갈 것으로 보인다.

한국헬스경제신문 유재민 기자 | 아기들이 기어다닐 때가 되면 입속에 자꾸 무언가를 넣으려고 한다. 영아기 시기에 납이나 망간 같은 금속에 노출되면 수년 뒤에 뇌 부피가 줄어들고 신경망이 훼손된다는 연구 결과가 나왔다. 특히 외부 독성 물질을 차단하는 뇌 보호막이 아직 성숙하지 않은 생후 6~43주가 뇌 구조 변형과 행동 장애를 유발하는 결정적 시기로 지목됐다. 미국 마운트 사이나이 아이칸 의과대학 연구팀을 주축으로 한 국제 공동 연구진은 최근 아동 489명을 대상으로 금속 성분과 뇌 영상 데이터를 대조 분석한 결과를 국제 학술지 ‘사이언스 어드밴시스(Science Advances)’에 발표했다. 연구 결과 금속 노출은 뇌의 많은 부위에 악영향을 미쳤다. 출생 후 15~43주에 금속 노출량이 많았던 아동은 전체 뇌 부피가 작아지는 경향을 보였다. 특히 생후 32주경 노출 농도가 높아질수록 평균 대비 뇌 부피 감소 폭이 뚜렷했다. 뇌 부위 간 소통 능력은 태아기(출생 전 8~19주)와 영아기(출생 후 17~43주) 금속 노출에 민감하게 반응했다. 또 태아기 및 생후 33주경 노출은 뇌 정보 전달 통로인 백질의 완성도를 저해해 집중력 저하와 감정 조절 장애 원인이 되는 것으로 나타났다. 연구팀은 생후 6~9개월을 금속 독성에 가장 취약한 시기로 꼽았다. 이 시기 영아는 기어 다니며 주변의 물건을 입에 넣는 행동으로 금속 노출 위험이 급증하는 반면, 독성 물질을 차단하는 뇌 혈관 장벽은 완성되지 않았기 때문이다. 이때 유입된 금속 성분은 방어막 없이 뇌 신경 조직에 도달해 직접적인 타격을 준다. 이는 자폐 스펙트럼 장애나 주의력결핍과잉행동장애(ADHD)와 유사한 신경학적 결함으로 이어질 수 있다는 분석이다. 연구팀은 “영아기 환경 관리가 아동의 평생 뇌 건강을 결정짓는 핵심 요인이라는 점을 확인했다”며 “특정 발달 시기 환경적 요인이 뇌 발달을 어떻게 방해하는지 규명해 공중보건 예방 전략을 세워야 한다”고 말했다.

한국헬스경제신문 김혁 기자 | 영국에서 한 이란성 쌍둥이 자매의 아버지가 서로 다르다는 사실이 밝혀지면서 의학적으로 관심을 끌고 있다. 2일 영국 매체 BBC에 따르면, 영국에 거주하는 49세 미셸 오스본과 라비니아 오스본 자매는 1976년 한 어머니에게서 태어난 이란성 쌍둥이다. 하지만 미셸은 어린 시절부터 어머니가 아버지라고 말한 남성 ‘제임스’가 정말 자신의 친아버지인지 의문을 품고 있었다. 자신과 전혀 닮지 않았기 때문이다. 미셸은 2022년 9월 DNA 검사를 통해 라비니아와 자신의 친부가 다르다는 사실을 확인했다. 이란성 쌍둥이라면 일반적인 형제자매처럼 DNA의 50%를 공유해야 하는데, 미셸과 라비니아의 공유 비율은 25%에 그쳤다. 이후 미셸은 DNA 검사 결과와 가족 관계 조사를 통해 자신의 친아버지가 제임스가 아닌 ‘알렉스’라는 사실을 알아냈다. 라비니아도 런던에 사는 친아버지 ‘아서’를 만났다. 이들은 추가 DNA 검사를 통해 친자 관계를 확인했다. 이처럼 이란성 쌍둥이가 서로 다른 아버지를 둔 사례를 ‘이부수정(heteropaternal superfecundation)’이라고 한다. ‘이부’는 ‘아버지가 다르다는 뜻이다. 실제로 2018년 콜롬비아에서도 비슷한 사례가 보고된 바 있다. 한 여성이 콜롬비아 국립대 유전학 연구소에 DNA 검사를 요청했는데, 친부로 추정되는 남성의 DNA가 쌍둥이 중 한 명과 일치한 것이다. 이부수정이 흔하게 일어나는 일은 아니다. 이러한 현상이 일어나려면 한 배란 주기 내에 두 개 이상의 난자 배출, 짧은 시간 내 두 번의 성관계, 두 난자의 성공적 수정이라는 세 가지 조건이 동시에 발생해야 한다. 정상적 임신은 보통 한 달에 하나의 난자가 배출되지만, 호르몬의 영향 등으로 두 개 이상의 난자가 나오는 경우가 있다. 이때 짧은 간격(정자가 생존할 수 있는 약 3~5일 이내)으로 서로 다른 남성과 성관계를 가질 경우, 각각의 정자가 서로 다른 난자와 결합하여 쌍둥이가 형성될 수 있다. 이 현상은 아버지에 대한 친자 확인 절차를 거칠 때만 발견할 수 있어 정확한 발생 빈도를 알기는 어렵다. 1992년 미국에서 실시된 연구에 따르면, 친자 확인 소송이 제기된 이란성 쌍둥이 중 약 2.4%에서 이부수정 가능성이 확인됐다. 전 세계에서 문서화된 사례는 20건 미만이다. 이부수정과 혼동하기 쉬운 개념으로 ‘중복임신(superfetation)’이 있다. 이부수정은 동일한 배란 주기에 나온 난자들이 서로 다른 정자와 수정되는 것인데 반해 중복 임신은 이미 임신이 된 상태에서 몇 주 뒤에 새로운 배란이 일어나 또 다른 수정란이 착상되는 것이다. 즉, 태아들의 주수(나이)가 다르다.