한국헬스경제신문 박건 기자 |

‘보편 백신’은 모든 호흡기 감염증인 기침, 감기, 독감, 세균성·바이러스성 폐감염을 예방한다는 백신이다.

이를 개발해 동물실험에서 효과를 입증한 연구 결과가 미국과학진흥협회(AAAS)가 발간하는 저명 학술지 ‘사이언스’에 19일 발표됐다.

동물실험에서 이 백신은 코로나19 바이러스와 황색포도상구균에 적어도 3개월간 효과가 있었다.

또 사스(SARS), SHC014 코로나바이러스 등 다른 바이러스들, 여러 항생제가 잘 듣지 않는 다제내성 세균이며 병원감염관리의 주요 대상 중 하나인 ‘아시네토박터 바우마니’ 세균에도 효과가 있었다.

개발된 백신은 코에 뿌리는 투여 방식이며, 폐 속에 있는 백혈구의 일종인 ‘마크로파지’(대식세포)를 자극해 면역반응을 고도로 활성화한다.

이 백신을 투여한 생쥐에서는 폐와 몸에 침투하는 바이러스의 수가 100분의 1 내지 1천분의 1로 감소했다.

발리 풀렌드란 미국 스탠퍼드대 의과대학 교수가 교신저자를 맡은 이 논문의 초록에서 저자들은 “다양한 호흡기 감염증을 한꺼번에 예방하는 폭넓은 효과가 지속되는 ‘보편 백신’의 실현 가능성이 드러났다”고 말했다.

풀렌드란 교수는 영국 BBC 방송에 “독감 바이러스만이나 코로나 바이러스만이나 감기 바이러스만이 아니라 사실상 모든 바이러스들에, 그리고 우리가 시험해 본 많은 종류의 세균들 모두에, 그리고 심지어 알레르기 유발 물질에도 방어 효과가 있다”고 말했다.

그는 “이 백신이 작동하는 원리는 지금까지 모든 기존 백신들이 작동해온 원리와는 근본적으로 다르다”고 말했다.