한국헬스경제신문

<건강칼럼> 기억에 대하여

한국헬스경제신문 | 박건우 고려대학교 안암병원 신경과 교수 장관이나 고위 공직자 임명에 혹독한 통과의례가 있다. 인사청문회에서 흔히 볼 수 있는 장면이다. 한쪽에서는 왜 기억을 못 하냐고 윽박지르고, 다른 한쪽에서는 그런 기억이 없다고 한다. 같은 사건을 두고도 기억이 다르다며 인지기능에 이상이 있다고 공방을 벌인다. 모두가 아는 관념이지만 또 막상 그것이 무엇인지는 잘 모른다. 이 낯선 세계를 들여다본다. 기억이란 왜 필요한 것인가 기억을 사전에서 찾아보면 “이전의 인상이나 경험을 의식 속에 간직하거나 도로 생각해 냄”이라 고 쓰여 있다. 이전의 인상이나 경험을 왜 우리는 의식 속에 간직하고 다시 생각해 내야 하는가? 이는 개인과 사회의 생존과 밀접한 관련이 있다. 아무런 지식이나 정보가 없는 곳에 혼자 있게 된다면 한 개인이 생존할 수 있을까? 눈앞에 벌어지는 현상이 나에게 해를 주는 것인지, 이익을 주는 것인지 어떻게 판별할 수 있을까? 나무 사이에 있는 버섯이 독버섯인지 식용버섯인지 어떻게 알 수 있을까? 기억은 인간 생존을 위해 필수 요소임을 부인하는 사람은 없을 것이다. 기억 요소의 적절한 조합 만이 적절한 행동을 이끌어 낸다. 기억은 외부 환경과

유재민 기자

2025-09-21 08:47

<건강칼럼> 술! 이래도 안 끊으시겠습니까?

한국헬스경제신문 | 정희원 서울아산병원 노년내과 임상조교수 얼마 전에 술병에 붙어 있는 ‘과음 경고 문구’를 ‘음주 경고 문구’ 로 개정하는 방안을 논의 중이라는 보도가 있었다. 과음뿐 아니라 ‘음주’ 자체가 경고 대상인 것이다. 술, 치매 생기는 독을 먹는 것 사람들은 과도한 음주를 간의 문제에만 관련짓곤 했다. 하지만 술을 마시면 음주로 인한 영향이 우리 몸에 제일 먼저 나타나는 곳은 뇌이다. 술은 뇌에 어떻게 나쁜가? 뇌 앞쪽 부분을 전두엽이라고 한다. 사람이 사람답게 행동하도록 하는 곳으로, 의사결정을 하고 옳지 않은 일을 자제하게 만든다. 술은 전두엽의 기능을 저하한다. 저하하는 곳은 또 있다. 해마다. 해마 모양을 닮아 그런 이름이 붙었는데 장기 기억을 담당한다. 해마 기능이 저화되면 예전에 있었던 일을 쉬이 잊게 된다. 그것이 아무리 중요한 일일지라도. 전 두엽과 해마가 망가지면 중증 치매와 비슷한 상태가 된다. 복잡한 사안을 제대로 이해하지 못하고, 충동 조절 기능도 떨어진다. 별일 아닌데도 화를 내고, 앞뒤가 맞지 않는 의사결정을 한다. 이상한 일이다. 아무리 많은 돈을 준대도 치매 걸리는 독을 먹 을 사람은 없을 텐데, 돈을 내고서도 독이나