한국헬스경제신문 윤해영 기자 | 어지럼증은 일상생활에 큰 불편을 초래한다. 갑자기 머리가 빙글빙글 도는 어지럼증은 사람을 쓰러지게 해 안전사고를 부를 수 있고 심한 두통과 구토, 메스꺼움(오심) 등을 동반해 일상생활을 제대로 하기 어려울 수 있다. 어지럼증의 원인은 여러 가지가 있으나 흔한 것 중 하나가 이석증이다. 귓속 깊은 곳에는 반고리관이라는 곳이 있는데 그 내부에 이석이라는 물질이 흘러 다닌다. 관 모양으로 생긴 반고리관은 사람이 신체 균형을 잡을 수 있게 하는 중요한 부위다. 어떤 이유로든 이석이 원래 위치에서 떨어져 나와 반고리관 내부의 액체 속에서 흘러 다니면, 자세를 느끼는 신경을 과도하게 자극해 주위가 빙빙 돌아가는 듯한 증상이 생긴다. 어지럼증은 수초에서 1분 정도 지속되다가 저절로 좋아지는 일이 반복된다. 어지럼은 경미한 정도부터 공포를 일으킬 정도까지 다양하다. ‘코끼리 코 돌기’를 한 뒤의 느낌이나, 빙글빙글 돌아가는 놀이 기구 안에 앉아 있는 느낌과 비슷하다. 어지럼은 보통 갑자기 발생한다. 머리의 움직임과 큰 관련이 있어 아침에 잠자리에서 일어서거나 돌아누울 때 잘 발생한다. 높은 곳을 바라보거나 고개를 돌릴 때도 나타나기도 한다. 이석이 원래 위치에서 떨어져 나오는 이유는 확실히 알려지지 않았다. 나이가 들수록 이석이 굳거나 떨어져 나올 가능성이 높다. 두부 외상으로 인해 반고리관이 손상되거나 바이러스 감염으로 전정신경이 손상되면​ 이석이 떨어져 나올 수 있다. 갑작스러운 자세 변화로 인해 이석이 떨어져 나오기도 한다. 이석증은 일반적으로 아무런 치료를 하지 않아도 수주 이내에 호전되는 경우가 많다. 후유증이 남는 경우도 거의 없다. 빨리 진단받고 치료하면 어지럼 증상이 즉시 좋아진다. 병원에서는 이석 치환술을 시행한다. 고개의 위치를 바꿔가며 반고리관에 들어간 이석을 원래의 위치(전정 기관)로 이동시키는 치료법이다. 잘 재발하지만 그때마다 대체로 1회 시행으로 치료가 가능하다. 때로 물리 치료를 하기도 한다. 약물은 근본적 치료 방법은 아니지만 보조적으로 사용할 수 있다. 중요한 건 어지럼증이 자주 일어나면 다른 질환도 반드시 고려해봐야 한다는 점이다. 심한 어지럼이 멈추지 않거나, 신경마비 증상이 나타나면 뇌졸중이나 뇌출혈과 같은 뇌 질환도 의심해 봐야 한다. 또한 전정신경염, 메니에르병, 만성 중이염 합병증과 같은 다른 이비인후과 질환의 가능성도 고려해야 한다.

한국헬스경제신문 한건수 기자 | 임신을 준비하는 여성이나 생리 예정일이 며칠 지났는데도 소식이 없는 여성들이 가장 많이 찾는 건 임신테스트기(임테기)다. 갑작스런 성관계를 가졌거나 상대 남성이 콘돔을 사용했는데도 미심쩍으면 임테기를 사용해볼까 생각도 한다. 임신테스트기는 얼마나 정확할까. 한 줄이 희미하게 나와도 임신이 된 걸까. 임테기에 대한 궁금증을 정리해 본다. Q. 테스트 후에 선 하나는 붉어지고, 다른 하나는 아주 희미하게 줄이 있는데 임신일까. 임신테스트기에 나타나는 반응표시선은 자궁내벽에 착상이 된 후 분비되는 HCG호르몬의 농도에 따라 진해지는 정도가 달라지기 때문에 시기에 따라 흐리게 줄이 나타날 수 있다. 하지만 줄이 연하더라도 임신 호르몬 농도에 반응해 임신한 것일 수 있다. 임신 초기에 임신 테스트기를 사용 시에는 희미한 줄이 나타날 수도 있다. 대조 표시 선까지 희미하게 보인다면 결과 오류일 가능성이 크므로 새 테스트기로 다시 검사하는 것이 좋다. 임신 테스트기에 소변이 넘쳐서 판독 부분에 소변이 묻는다면 잘못된 결과가 나올 수도 있다. 소변 떨어트리는 부분에 소변 서너 방울 정도면 충분하다. 결과가 정확하지 않다면 며칠 간격으로 한 번 더 해보는 것이 좋다. Q. 임신테스트기는 언제부터 반응하나. 임신은 정자와 난자가 만나 수정이 되면 수정체가 나팔관을 이동해 자궁내벽에 착상이 되는 것이다. 착상이 되면 몸에서 HCG라는 호르몬을 분비하게 되는데 임테기는 이 호르몬에 반응해서 임신 여부를 확인하는 것이다. 때문에 자궁내벽에 수정체가 착상이 완료된 이후가 임테기 반응 시기가 되는 것이다. 하지만 착상이 된 바로 직후에는 HCG 호르몬 양이 매우 적기 때문에 임테기에 잘 나타나지 않을 수 있다. 정확하게 알기 위해서는 착상이 완료된 시점으로부터 2~3일 정도 이후, 관계한 날부터 최소 약 10일 이후에 테스트하는 게 좋다. 성관계 후 빠르면 8~9일부터 반응이 나타날 수도 있다. 더욱 정확하게 확인하려면 생리예정일이 지난 다음에 테스트를 해보는 것이 좋다. Q. 임신테스트기는 100% 정확한가. 대부분의 임신 테스트기는 정확도가 매우 높지만 100% 정확하다고 말할 수는 없다. 일반적으로 정확도는 95% 이상으로 본다. Q. 임신테스트기가 정확하지 않을 수 있는 경우는? 생리 주기가 불규칙할 때다. 생리주기를 정확히 알 수 없다면 임신 여부 판단이 어려울수 있다. 착상이 늦어지는 경우도 있다. 수정 후 착상이 늦어지면 HCG 호르몬이 충분히 생성되지 않아 음성으로 나올 수 있다. 테스트기를 사용하고 나서 결과 판독 시간을 넘겨 확인하면 증발선이 나타나 양성으로 오인할 수 있다. 일부 질병이나 약물복용 등으로 인해 HCG 호르몬 수치가 변동될 수도 있다. Q. 사용할 때 꼭 알아야 할 사항은. HCG 호르몬은 소변으로 검출해야 하기 때문에 테스트 전날 너무 많은 물을 마시거나 음주를 하게 되면 반응이 떨어질 수 있으니 테스트 전날에는 과다한 수분 섭취와 음주는 삼가는 게 좋다. 정확도를 높이기 위해서는 아침 첫 소변으로 테스트하는 게 좋다. 잠을 자는 동안 소변에 HCG 호르몬이 누적되기 때문이다. 보통은 흐르는 소변을 묻혀 테스트하지만 힘들 경우에는 종이컵에 소변을 받아 3초 정도 담가 주는 것도 좋다. 이렇게 소변을 묻힌 후 약 5분 정도 선의 변화를 지켜보면 된다. 만약 5분이 지난 후 두줄이 되었다면 다음 날 다시 테스트 해보는 게 좋다. 5분 이상 공기에 노출이 된 후 결과는 신빙성이 떨어질 수 있기 때문이다. Q. 임신테스트기 가격은 어느 정도인가. 브랜드, 판매처에 따라 다르지만 일반적으로 개당 2,000원~5,000원 정도다. 약국, 편의점, 대형마트, 온라인 쇼핑몰, 다이소 등에서 쉽게 구입할 수 있다. 보통 여러 개가 한 패키지로 판매가 되기도 한다. ​ 유명 브랜드일수록 가격이 다소 높을 수 있지만 그만큼 정확도는 더 높을 수 있다. 또한 조기 임신 판별 기능이나 디지털 방식 등 추가 기능이 있는 제품은 가격이 조금 비싸다.

한국헬스경제신문 김기석 기자 | 흔히들 ‘고혈압보다 저혈압이 더 무섭다’ 라는 말을 하는 사람을 볼 수 있는데, 이는 맞는 말이기도 하고 틀린 말이기도 하다. 평상시를 기준으로 하면 틀린 말에 가깝다. 심장이 수축돼 피를 내보낼 때 동맥 혈관에 흐르는 혈액의 압력을 최대(수축기)혈압, 심장이 부풀며 피를 빨아들일 때의 압력을 최소(이완기)혈압이라고 한다. 최대/최소혈압이 정상혈압(대한고혈압학회 기준 120/80mmHg)보다 낮은 90/60㎜Hg 이하인 경우를 저혈압이라고 본다. 그런데 저혈압인 경우 혈압을 올리기 위해 약을 먹거나 주사를 맞아야 한다고들 생각하는 사람들이 많다. 하지만 저혈압은 고혈압처럼 합병증을 일으키지 않으며, 수명에도 영향을 주지 않는다고 전문가들은 말한다. 뇌혈관질환 등 생명과 직결되는 위험성을 지닌 고혈압과 비교하면 위험성이 현저히 낮다는 것이다. 다만 문제가 되는 것은 심하게 피를 흘려 저혈압이 된 경우다. 사고 상황 혹은 신체 이상 상태의 저혈압은 위험한 게 맞지만, 일상에서의 저혈압은 위험한 게 아니라는 것이다. 혈압계로 잴 수 있는 정도의 저혈압은 평시에는 크게 문제되지는 않는다. 다만 저혈압이 있을 경우 실신으로 인해 외상을 입을 가능성이 높기 때문에 이 점은 주의해야 한다. 단순한 찰과상이면 다행이지만 쓰러지면서 골절을 입거나 운이 나쁜 경우 뇌출혈로 이어질 위험성은 존재한다. 높은 곳이나 계단에서 증상이 나타날 경우 낙상사고로 이어져 중상을 입을 수도 있다. 마른 여자들이 저혈압이 있는 경우가 많다. 우리가 일어나게 되면 중력에 의해 피는 다리에 몰리게 되는데 다리 쪽에서 피를 위로 올려주는 역할을 하는 건 심장이 아니라 허벅지나 종아리 근육이다. 마른 여자들은 다리 근육이 적어서 그런 것이다. 평소 다리 운동을 하는 게 좋다. 평상시에는 저혈압보다 고혈압이 무섭다. 그 이유는 신체 기전에 있다. 혈압이 낮아지면, 몸이 알아서 방어 태세를 취해 신진대사가 다운되면서 힘이 풀리거나 기절하는 정도로 끝나지만, 고혈압은 자칫 잘못하면 혈관이 터진다. 전자기기에 저전압을 흘리면 그냥 안 켜지거나 약하게 작동할 뿐이지만, 고전압을 흘리면 회로가 타서 고장나는 것과 비슷하다고 생각하면 된다. 쉽게 말해 고혈압은 그 자체로 신체에 문제가 생길 수 있으나, 저혈압은 이미 신체에 다른 문제가 생겼을 때 부작용으로 함께 나타나는 것이다. 선천적으로 혈압이 낮은 편이고 다른 합병증이 없다면 병원에서도 물 마시고 약간의 운동을 하라는 정도의 말만 하고 딱히 문제삼지 않는다. 저혈압은 일상생활에 큰 지장은 없기에 치료하지 않는 경우가 많다. 어떤 연구에서는 저혈압이 있으면 뇌나 장기로 공급되는 산소량이 줄어 만성피로 증후군이나 우울증 등 각종 질환의 원인이 될 수 있기에 치료를 해야 한다는 연구도 있긴 했지만 일부 이론으로 받아들여진다. 저혈압에는 본태성과 기립성, 증후성 저혈압이 있다. 본태성 저혈압은 선천적 저혈압으로, 아무런 이상 없이 혈압 수치만 낮은 것이 특징이다. 기립성 저혈압은 누워 있거나 앉아 있다가 갑자기 자세를 바꾸면 두통이 오거나, 현기증이 오거나, 눈 앞이 흐려지는 증상이다. 혈액이 하체로 쏠리는 바람에 몸 전체의 혈압이 낮아져 뇌나 심장으로 가는 혈액의 총량이 줄어들기 때문에 발생한다. 이상 증상이 발생하면 옆으로 잠시 누워 있으면 회복된다. 증후성 저혈압은 심장병이나 내분비 질환에서 비롯된 일종의 합병증이라고 할 수 있는데 이 때는 수혈, 약물, 호르몬제를 투여받으며 저혈압 치료를 받아야 한다. 일반적 저혈압인 본태성 저혈압과 기립성 저혈압은 치료하지 않더라도 큰 사고를 당했거나, 갑작스레 달리기 등 같은 무리한 운동을 해서 저혈압 쇼크 증상이 나오는 등의 일부 사례를 제외하고는 일상생활에 큰 지장이 없고 합병증이 생기지 않는다. 유명 마라톤 선수 황영조 역시 급성 저혈압 쇼크(운동성 실신)으로 기절한 적이 있다. 다만 만성 저혈압 환자가 충분히 영양을 섭취하지 못하는 등 열악한 환경에 오래 노출되면 자칫하면 위험해질 수 있다. 정도가 심하면 의사와 상담해서 약물 치료를 받을 수 있다.

한국헬스경제신문 윤해영 기자 | 나이를 먹어가면 피부 탄력이 떨어지고 얼굴 곳곳에 주름이 생기게 된다. 특히 표정 습관에 의해 자주 쓰이는 미간은 더욱 깊은 주름이 자리 잡을 수 있다. 미간은 인상을 쓰거나 눈을 뜰 때 힘이 들어가면서 주름이 쉽게 생기는 곳이다. 미간 주름은 인상을 강하고 사나워 보이게 만들 뿐만 아니라 표정을 짓지 않을 때도 남아 있어 노안 이미지를 부각하게 된다. 미간 주름을 개선하기 위해 사람들이 가장 많이 하는 것은 미간 보톡스 시술과 필러다. 보톡스는 시술 부위 근육을 일시적으로 마비시켜 주름을 개선한다. 하지만 효과가 일시적이어서 주기적인 시술이 필요하다. 또 잦은 보톡스 시술은 보톡스 내성을 일으켜 시간이 지날수록 시술 효과가 미미해진다. 요즘 보톡스 미간 주름 시술보다 효과가 오래 가는 ‘신경차단술’이 성형외과계에 뜨고 있다. 신경차단술은 미간 부위의 메인 신경과 잔신경을 고주파 장비로 모두 차단해 재발 확률을 1~2%로 줄이면서 미간 주름을 개선한다. 한 번의 시술만으로도 충분하고 오래 가는 개선 효과를 볼 수 있다고 한다. 주삿바늘 크기의 미세한 구멍을 통해 미간 주름의 원인 근육으로 가는 신경을 선택적으로 차단하는 원리다. 피부를 절개하지 않는다. 시술은 수면마취로 30분 남짓 소요되고 다음날 바로 효과가 나타난다고 한다. 지속력과 안정성 면에서 보톡스보다 더 뛰어난 효과를 보인다. 일부 성형외과는 반영구적 효과가 있다는 광고도 하고 있다. 근육은 기본적으로 신경의 지배를 받는 만큼 신경차단술이 유리한 선택지가 될 수 있다. 근육으로 이어지는 신경을 차단함으로써 움직임을 멈추도록 유도하고, 시간이 흐를수록 근육이 위축돼 주름을 지우게 만드는 원리다. 그러나 이 시술은 섬세한 신경 추적이 필요한 만큼 풍부한 경험과 노하우를 가진 숙련된 의사에게 받는 것이 중요하다. 과거에는 주로 40대 전후의 여성들이 미용성형 시술을 받았지만 최근에는 남성들도 20대부터 70대까지 다양한 연령대에서 주름 제거 시술을 받는 사람들이 크게 증가하고 있다.

한국헬스경제신문 윤해영 기자 | 가을철을 맞아 많은 기업과 단체들이 헌혈 운동에 적극 나서고 있다. 현대자동차, 하나금융그룹, 한국투자금융, 군부대, 대학 등이 헌혈 캠페인을 벌였다. 혈액은 매매가 금지돼 있고 헌혈자의 무상 기여를 통해서만 얻을 수 있는 공공재적 특성을 갖고 있다. 우리나라의 헌혈자는 늘 부족한 실정이다. 대한적십자사의 혈액사업통계연보에 따르면, 지난해 헌혈 횟수는 277만 건으로, 5년 전(2018년)보다 약 3.7% 감소했다. 헌혈에 동참한 국민은 약 130만 명으로, 전체 인구의 5.4%에 불과하다. 아직도 헌혈이 몸에 좋지 않을 거라는 생각에 기피하는 사람들이 있다. 헌혈에 대한 궁금증을 풀어본다. Q. 헌혈을 하면 몸속 피가 줄어드는 게 아닌가? 우리 몸에 있는 혈액량은 남자는 체중의 8%, 여자는 7% 정도다. 체중이 60Kg인 남자의 혈액량은 약 4,800mL이고, 50Kg인 여자는 약 3,500mL 정도다. 특히 비상 상황을 대비해 우리 몸은 전체 혈액의 15%를 여유분으로 갖고 있다. 또 매일 일정량의 혈액이 몸 속에 새로 만들어지기 때문에 헌혈 후 충분한 휴식을 취한다면 일상생활이나 건강에 아무런 지장을 주지 않는다. 헌혈 전 몸속에 충분한 혈액이 있는지 확인하기 위해 적혈구 내 혈색소 수치를 측정한다. 검사 결과로 헌혈 가능 여부를 판단하기 때문에 헌혈이 가능하다는 것은 빈혈에 걸리는 일이 없다는 뜻이다. Q. 헌혈을 하면 어떤 점이 좋은가? 무엇보다 건강 상태를 무료로 체크할 수 있는 기회가 된다. 헌혈 전에 헌혈해도 괜찮은 상태인지 확인하기 위해 맥박, 혈압, 체온, 헤모글로빈 수치 등의 기본 검사를 받게 된다. 이를 통해 간단하게 자신의 건강을 체크할 수 있다. 헌혈한 혈액은 여러 가지 검사를 거친다. 수혈에 적합한지, 감염이나 질병의 징후가 없는지 확인하기 위해 HIV, B형 간염, C형 간염 등의 검사가 이루어진다. 감염이나 질병의 징후가 발견되면 헌혈한 사람은 즉시 연락을 받게 된다.​ 두 번째로는 혈관 내벽의 손상을 최소화하면서 혈류의 흐름을 개선하는 효과가 있다. 혈류가 원활해지면 동맥경화를 막는 데도 도움이 된다. 세 번째로는 심혈관질환 등의 질병 예방에 도움이 된다. 우리 혈액 속에는 5% 정도의 철분이 들어 있는데, 철분은 부족하면 빈혈을 일으킬 수 있지만 많으면 심혈관 질환의 원인이 되기도 한다. 헌혈을 통해 과도한 몸속 철분을 배출할 수 있어 심혈관 질환의 위험을 감소시킬 수 있다. 네 번째는 소중한 생명을 구한다는 개인적 보람이다. 한 번의 헌혈로 약 3명의 목숨을 구할 수 있다고 한다. 이밖에 자신의 혈액형을 다시 확인하는 기회가 되며 정기 헌혈자에게는 건강검진 비용 할인, 무료 건강 상담, 수혈 필요 시 우선적 지원 등 여러 가지 혜택이 주어진다. Q. 헌혈을 하면 에이즈 등의 질병에 감염된다? 헌혈에 쓰이는 모든 기구(채혈 바늘, 채혈백 등)는 무균 처리된 것으로, 한번 사용한 기구는 바로 폐기 처분한다. 따라서 헌혈로 에이즈에 감염되거나 다른 감염병에 걸릴 위험은 전혀 없다. Q. 누구나 다 헌혈할 수 있나? 헌혈을 하기 위해서는 특정한 조건을 충족해야 한다. 이는 헌혈자의 건강을 보호하고, 수혈받는 사람의 안전을 보장하기 위한 조치다. 우리나라는 기본적으로 16세에서 69세까지 헌혈이 가능하다. 다만, 16세와 17세의 미성년자는 보호자의 동의가 필요하다. 65세 이상의 고령자는 과거에 정기적으로 헌혈을 했던 경우에 한해 69세까지 헌혈이 허용된다. 헌혈자의 체중도 중요한 조건이다. 남성은 최소 50kg, 여성은 최소 45kg 이상의 체중을 가져야만 헌혈할 수 있다. 헌혈자는 헌혈 시점에 건강한 상태여야 한다. 열이 있거나 감기에 걸렸거나, 심각한 질환을 앓고 있는 사람은 헌혈을 할 수 없다. 특히 최근에 감염병에 걸렸던 사람이나, 항생제 또는 특정 약물을 복용 중인 경우에는 헌혈을 제한한다. Q. 헌혈의 간격은 어느 정도가 적당한가? 헌혈 후에는 일정한 회복 기간이 필요하다. 전혈 헌혈의 경우 남성은 2개월, 여성은 3개월 간격을 두고 헌혈할 수 있다. ‘전혈 헌혈’이란 가장 대표적인 헌혈로 혈액의 모든 성분(적혈구, 백혈구, 혈장, 혈소판)을 채혈하는 것을 말한다. 성분 헌혈의 경우는 조금 더 짧은 간격으로 헌혈할 수 있으며, 일반적으로 혈장 헌혈은 2주, 혈소판 헌혈은 4주 간격으로 가능하다. Q. 헌혈은 다이어트에 도움이 된다? 헌혈을 하면 헌혈한 양만큼의 혈액이 몸 밖으로 빠져나가 일시적으로 체중이 감소해 살이 빠지는 것처럼 보인다. 그러나 조직에 있던 혈액이 곧바로 혈관 내로 이동해 빠져나간 혈액을 보충한다. 또 며칠 혹은 몇 주 동안 충분한 음식과 수분을 섭취하면 충분한 혈액을 공급해 원래 체중으로 돌아가기 때문에 다이어트와는 무관하다. Q. 헌혈 증서를 사고 팔 수 있나? 헌혈증서를 사고 파는 것은 위법이다. 혈액관리법 제 3조(혈액 매매행위 등의 금지)에 의하여 처벌받을 수 있다.