한국헬스경제신문 김기석 기자 | 갑자기 기온이 뚝 떨어졌다. 몸이 저절로 움츠러드는 때다. 일교차가 큰 환절기에는 몸이 온도 변화에 적응하기 위해 평소보다 더 많은 에너지를 소비한다. 몸이 급격한 온도 변화에 적응해야 하므로 면역력이 떨어져 감기나 호흡기 질환에 걸리기 쉽다. 전문가들은 환절기에는 규칙적으로 유산소 운동을 하는 게 건강을 지키는 가장 좋은 방법이라고 권장한다. 유산소 운동은 심장 기능을 강화해 혈액순환을 촉진하고 몸의 면역체계를 강화해준다. 심장은 혈액을 전신으로 공급하는 펌프와 같다. 유산소 운동은 이 심장 기능을 훈련하는 역할을 한다. 유산소 운동을 지속하면 몸은 늘어난 에너지 소모량을 충족하기 위해 추가 연료를 태운다. 이때 체내에 축적된 지방을 주 연료로 쓰기 때문에 꾸준한 유산소 운동과 함께 적절한 식단 관리를 병행하면 체중 감량 효과를 볼 수 있다. 규칙적인 유산소 운동은 또 백혈구 수를 증가시켜 면역체계를 강화하는 데 도움이 된다. 유산소 운동은 또 기분을 좋게 만드는 신경전달물질 엔도르핀 분비를 촉진한다. 환절기에는 날씨 변화로 스트레스 수준이 높아지기 쉬운데, 유산소 운동을 하면 스트레스가 감소하고 이런 긍정적 효과들이 면역력 강화에 도움이 된다. 대표적 유산소 운동은 달리기와 줄넘기, 자전거 타기, 수영 등이다. 달리기는 가장 기본적이면서도 효과적인 유산소 운동으로, 짧은 시간 내에 심박수를 높이고 체내 산소 공급을 촉진하는 데 도움을 준다. 야외에서 운동하기 어렵다면 집 안에서 할 수 있는 ‘제자리 달리기’도 좋다. 제자리에서 달리는 것만으로도 충분한 운동 효과를 볼 수 있다. ​줄넘기는 체지방을 빠르게 태우고, 심폐 기능을 단련하는 데 매우 효과적인 운동이다. 짧은 시간 내에 많은 칼로리를 소모할 수 있어 바쁜 일상 속에서 짬을 내어 운동하기에 좋다. 날씨 걱정 없이 집 안에서도 쉽게 할 수 있다는 점도 장점이다. 자전거 타기는 다리 근육을 강화하고, 심장을 단련하는 데 좋다. 또, 저충격 운동이라 관절에 무리를 주지 않으면서도 유산소 운동의 효과를 톡톡히 볼 수 있다. 매일 20분 정도 실내 자전거를 타면 심폐 기능이 향상되고, 전체적인 체력도 키울 수 있다. ​ 유산소 운동은 꾸준히 해야 그 효과를 제대로 볼 수 있다. 갑자기 무리하게 운동하기보다는 자신의 체력에 맞게 점진적으로 강도를 높이는 것이 좋다. 운동 전후로 충분한 스트레칭을 통해 몸을 풀어주어야 한다. 스트레칭은 근육의 긴장을 풀어주고 부상 위험을 줄이는 데 큰 도움이 된다.

한국헬스경제신문 한건수 기자 | 마취·통증의학 전문의인 A씨(60)는 2020년 12월쯤 부산 해운대에 K의원을 차렸다. 환자를 모집하는 브로커, 손해사정사, 약사 등도 채용했다. A씨 등은 환자에게 성형 수술, 피부 미용 시술 등 비급여 진료를 한 뒤 도수 치료나 무좀 레이저 치료, 줄기세포 시술을 한 것처럼 진료 기록을 꾸며 실손 보험금을 청구했다. 올 4월까지 환자 2300여 명이 보험사에서 타낸 보험금은 64억 원에 달했다. 브로커들은 환자를 연결해주고 병원비의 10~20%를 소개료로 챙겼다. 보험금을 청구하는 과정에서 발생한 문제는 손해사정사가 나서서 해결했다. 경찰 수사에 대비해 환자들의 진짜 진료 기록은 한 창고에 숨겨두기도 했다. 부산경찰청 형사기동대는 범죄단체 조직, 보험 사기, 의료법 위반 등 혐의로 A씨와 브로커 3명을 검찰에 구속 송치했다고 20일 밝혔다. 손해사정사와 약사, 환자 등 761명은 불구속 송치했다. 경찰은 범죄단체 조직 혐의를 적용했다. 경찰이 병원에 범죄단체 조직죄를 적용한 것은 처음이다. 병원을 범죄단체, 병원장을 두목으로 본 것이다. 경찰 관계자는 “병원을 아예 보험 사기 전문 조직으로 운영한 것”이라고 말했다. 이들의 범행은 제보로 드러난 것으로 알려졌다. 보험 사기를 제보하면 최대 5000만 원의 포상금을 받을 수 있다.

한국헬스경제신문 윤해영 기자 | ‘흡연 8년차’가 금연 효과를 가르는 ‘골든타임’이라는 연구 결과가 나왔다. 하루 한 갑씩 8년 미만 흡연을 한 사람은 담배를 끊은 순간부터 심혈관질환 위험이 떨어지지만, 8년 넘게 피우면 금연을 해도 완전 회복에 25년은 걸린다는 것이다. 중앙대광명병원이 건강보험 가입자 약 540만 명을 분석한 결과다. 즉, 금연 효과는 하루 1갑을 피우는 사람을 기준으로 흡연 8년 차부터 크게 달라진다는 것이다. 실제로 하루에 한 갑씩 8년 미만으로 흡연한 사람은 끊은 순간부터 심혈관질환 위험이 비흡연자 수준으로 빠르게 낮아졌다. 반면, 8년 넘게 흡연한 경우 비흡연자 수준으로 회복되는 데 25년이 걸렸다. 오랜 흡연으로 혈관에 염증 반응이 누적돼 심장 혈관이 딱딱하게 변했기 때문이라고 연구팀을 밝혔다. 하지만 완전 회복하는 데는 시간이 더 걸릴 뿐, 장기 흡연자에게도 금연 효과는 분명히 나타난다고 연구팀은 강조했다. 중앙대광명병원 조준환 순환기내과 교수는 “금연을 하는 순간 심혈관질환 위험도는 20% 줄어들게 된다”며 “아예 담배를 안 피웠던 사람들과 비교를 하니까 25년이 걸리는 것이지, 계속 피웠던 사람들과 비교하면 심혈관질환 위험도가 뚝 떨어지는 것”이라고 말했다.

한국헬스경제신문 유해영 기자 | 일·생활 균형제도의 보편화와 저출생 극복을 위해 일·돌봄·생활을 함께하는 근로자가 인사관리의 표준이 돼야 한다는 의견이 나왔다. 일과 생활의 균형을 일컫는 ‘워라밸’이 일과 생활의 통합으로 시너지 효과를 거둘 수 있는 ‘워라인’(Work-Life Integration)으로 보완돼야 한다는 주장이 나왔다. 저출산고령사회위원회·경제인문사회연구회·한국인사관리학회는 20일 서울 한국프레스센터에서 ‘차별 없는 일터, 고용상 성차별 개선 및 양성평등 일자리 환경 조성’을 주제로 제5차 인구전략공동포럼을 개최했다. 강민정 한국여성정책연구원 연구위원은 “남성=생계부양자, 여성=가사·양육자라는 전통적 성역할이 깨져 남성의 가사와 양육 참여가 확대된 나라에선 출산율이 늘고 있다”는 연구 결과를 제시했다. 강 위원은 “일·가정 양립제도가 남녀 모두의 일·생활 균형을 지원할 때 저출산 문제도 해결된다”며 “기업의 예측 가능성을 높이고 인사 평가 시 근로자가 불이익을 느끼지 않도록 인사관리의 개념을 전환해야 한다”고 말했다. 그는 그러면서 ‘유연성 낙인’ 개념에 대해 설명했다. ‘유연성 낙인’이란 가족에 대한 책임과 돌봄을 위해 유연근로제도를 이용하는 근로자는 직장에 헌신하지 않는다고 믿는 관리자와 동료들의 인식이다. 이 때문에 육아휴직 후 승진이나 배치에 있어서 불이익을 받는 경우가 생기기도 한다. 이 낙인이 사라지도록 일·생활 균형 제도가 성별, 연령대, 가족형태, 고용형태와 상관없이 보편적으로 활용돼야 한다고 강 위원은 강조했다. 그러기 위해 인사관리에서의 표준적 근로자 조건을 ‘일·돌봄·생활을 함께하는 근로자’로 전환해야 한다는 게 강 연구위원의 제안이다. 그는 코로나19 대유행 등을 거치며 모호해진 일과 생활의 경계를 지적하며 이런 업무 방식에서의 인사관리는 ‘시간’이 아니라 ‘업무’ 중심으로 바뀌어야 하고, ‘워라밸’을 ‘워라인’으로 보완해야 한다고 주장했다.

한국헬스경제신문 한건수 기자 | 잠을 자다가 잠깐씩 숨이 멈추는 증상을 반복하는 사람들이 있다. 바로 ‘폐쇄성 수면무호흡증’이다. 이 증세가 나타나면 빨리 전문의와 상담하고 적극적 치료를 받는 게 좋다. 다른 치명적인 병을 유발하거나 심하면 수면 중 사망할 수도 있기 때문이다. 그런데도 수면무호흡증으로 병원을 찾아 치료받는 환자는 적다. 수면무호흡증을 단순한 코골이 질환으로 간주하기 때문이다. 수면무호흡증 진단 환자는 의외로 많은 편이다. 건강보험심사평가원에 따르면 이 병을 진단받은 사람은 2018년 4만5067명에서 지난해 15만3802명으로 늘었다. 남성은 30∼40대, 여성은 50∼60대에서 발생률이 높았다. 병원을 찾지 않는 사람들까지 포함하면 이보다 훨씬 많을 것으로 보인다. 2018년 국제학술지 ‘플로스 원’(PLOS One)에 발표된 순천향의대 연구팀의 논문을 보면 19세 이상 성인 2740명(남 1368명, 여 1372명)을 대상으로 설문조사를 한 결과, 15.8%(남 19.8%, 여 11.9%)가 수면무호흡증에 해당하는 것으로 분석됐다. 성인 6명 중 1명꼴로 수면무호흡증 증상을 경험하는 셈이다. ◇단순 코골와는 달라 수면무호흡증은 단순 코골이와는 분명히 다르다. 코골이는 막히거나 좁아진 기도로 공기가 통할 때 기압이 낮아지면서 점막이 떨리는 소음이다. 그러나 수면무호흡증은 상기도 폐쇄를 동반해 산소 저하를 부른다. 수면 중 기도(공기 통로)가 막히면서 코골이가 심해지고, 호흡이 일시적으로 10초 이상 멈추는 게 주요 증상이다. 보통은 코골이 하는 사람의 20∼70%에서 수면무호흡이 동반하는 것으로 보고된다. ◇왜 문제가 되나 수면무호흡증은 코골이와 무호흡증이 번갈아 가며 계속 반복되기 때문에 좀처럼 깊은 잠을 잘 수 없어 주간졸림증, 두통, 기억상실, 우울증 등의 추가적 질환을 유발할 수 있다. 이 질환이 더욱 문제가 되는 건 장기간 내버려 두면 고혈압, 심부전, 심근경색, 뇌졸중, 치매 등 치명적인 심뇌혈관질환으로 이어질 수 있다는 점이다. 무호흡 증상에 의한 저산소증과 교감 자율신경계의 과도한 활성이 오랜 기간에 걸쳐 조금씩 심혈관계를 망가뜨리기 때문이다. 노인들에게 나타나는 수면무호흡은 치매 전 단계에서 나타나는 증상일 수 있다는 의견도 있다. 미국 펜실베이니아 주립대 연구에 따르면 수면무호흡증은 돌연사 위험을 74% 높이고, 심혈관 질환에 의한 사망 위험을 94% 증가시키는 것으로 분석됐다. 이 연구팀은 수면무호흡증이 세포에 공급되는 산소를 차단하기 때문에 체내 항산화물질의 불균형을 초래해 세포를 손상하고 노화를 촉진하는 것으로 봤다. 최근에는 수면무호흡증이 폐암 발생 위험을 크게 높인다는 연구 결과도 제시됐다. 서울대병원 호흡기내과 조재영 교수 연구팀 논문에 따르면 2011~2018년 수면무호흡증으로 진단받은 18만170명의 성인 환자를 대상으로 9년 동안 추적 분석한 결과, 수면무호흡증 그룹의 연간 폐암 발생률은 10만명당 39.5명으로, 수면무호흡증이 없는 대조군의 24.93명보다 높았다. 연구팀은 수면무호흡증의 특징인 간헐적인 저산소증이 종양 형성에 중요한 역할을 하는 것으로 추정했다. 수면무호흡증을 앓는 사람은 그렇지 않은 사람보다 급성심장정지 발생 위험이 54% 높다는 연구 용역 결과도 최근 질병관리청에서 나왔다 ◇수면무호흡증 원인, 진단, 치료 해부학적 구조상 턱이 비정상적으로 작거나 목이 굵은 경우, 편도선이나 아데노이드 조직이 비대해져 상기도 공간이 좁아지는 경우 등이 원인으로 꼽힌다. 비만으로 목 부위에 지방이 쌓이거나 혀, 편도 등의 조직이 비대해진 경우도 상기도 공간이 좁아지는 원인이 될 수 있다. 신체 구조적인 것 외에도 성별(남성), 흡연 또는 음주, 고혈압 등과도 연관이 있다. 치료 방법에는 체중을 줄이고 음주와 흡연을 제한하는 행동치료나 수면 중 양압기·구강장치를 착용하는 기구요법, 비강 수술 치료 등이 있다. 수면무호흡증 진단에는 수면 중 호흡, 심장 상태, 산소 농도, 뇌파와 같은 다양한 생체 신호를 측정하는 수면다원검사가 권장된다. 이런 증상이 나타나면 우선 수면 방법이나 생활 습관을 바꿔 증상을 개선하려는 노력이 필요하다. 옆으로 누워 자는 자세는 상기도 부분의 공기 유입량을 증가시켜 수면무호흡 증상을 줄여준다는 사실이 CT(컴퓨터단층촬영) 영상 연구로 확인된 부분이다. 비만한 경우에는 체중을 줄이고 규칙적인 운동을 통해 근육량과 폐활량을 늘리면 수면무호흡증 개선에 도움이 될 수 있다. 국내 연구에서는 복부비만과 고혈압, 고혈당 등의 대사증후군이 있는 사람의 수면무호흡증 발생 위험이 그렇지 않은 사람에 견줘 1.96배 높았다. 수면무호흡증의 치료법으로는 수술과 양압기 착용이 있다. 이 중 양압기는 얼굴에 부착해 기도를 확장함으로써 공기 공급을 돕는 방식으로, 낮 졸음 개선과 삶의 질 향상, 혈압·혈당 저하 등의 효과가 있다.