한국헬스경제신문 윤해영 기자 | 가을철을 맞아 많은 기업과 단체들이 헌혈 운동에 적극 나서고 있다. 현대자동차, 하나금융그룹, 한국투자금융, 군부대, 대학 등이 헌혈 캠페인을 벌였다. 혈액은 매매가 금지돼 있고 헌혈자의 무상 기여를 통해서만 얻을 수 있는 공공재적 특성을 갖고 있다. 우리나라의 헌혈자는 늘 부족한 실정이다. 대한적십자사의 혈액사업통계연보에 따르면, 지난해 헌혈 횟수는 277만 건으로, 5년 전(2018년)보다 약 3.7% 감소했다. 헌혈에 동참한 국민은 약 130만 명으로, 전체 인구의 5.4%에 불과하다. 아직도 헌혈이 몸에 좋지 않을 거라는 생각에 기피하는 사람들이 있다. 헌혈에 대한 궁금증을 풀어본다. Q. 헌혈을 하면 몸속 피가 줄어드는 게 아닌가? 우리 몸에 있는 혈액량은 남자는 체중의 8%, 여자는 7% 정도다. 체중이 60Kg인 남자의 혈액량은 약 4,800mL이고, 50Kg인 여자는 약 3,500mL 정도다. 특히 비상 상황을 대비해 우리 몸은 전체 혈액의 15%를 여유분으로 갖고 있다. 또 매일 일정량의 혈액이 몸 속에 새로 만들어지기 때문에 헌혈 후 충분한 휴식을 취한다면 일상생활이나 건강에 아무런 지장을 주지 않는다. 헌혈 전 몸속에 충분한 혈액이 있는지 확인하기 위해 적혈구 내 혈색소 수치를 측정한다. 검사 결과로 헌혈 가능 여부를 판단하기 때문에 헌혈이 가능하다는 것은 빈혈에 걸리는 일이 없다는 뜻이다. Q. 헌혈을 하면 어떤 점이 좋은가? 무엇보다 건강 상태를 무료로 체크할 수 있는 기회가 된다. 헌혈 전에 헌혈해도 괜찮은 상태인지 확인하기 위해 맥박, 혈압, 체온, 헤모글로빈 수치 등의 기본 검사를 받게 된다. 이를 통해 간단하게 자신의 건강을 체크할 수 있다. 헌혈한 혈액은 여러 가지 검사를 거친다. 수혈에 적합한지, 감염이나 질병의 징후가 없는지 확인하기 위해 HIV, B형 간염, C형 간염 등의 검사가 이루어진다. 감염이나 질병의 징후가 발견되면 헌혈한 사람은 즉시 연락을 받게 된다.​ 두 번째로는 혈관 내벽의 손상을 최소화하면서 혈류의 흐름을 개선하는 효과가 있다. 혈류가 원활해지면 동맥경화를 막는 데도 도움이 된다. 세 번째로는 심혈관질환 등의 질병 예방에 도움이 된다. 우리 혈액 속에는 5% 정도의 철분이 들어 있는데, 철분은 부족하면 빈혈을 일으킬 수 있지만 많으면 심혈관 질환의 원인이 되기도 한다. 헌혈을 통해 과도한 몸속 철분을 배출할 수 있어 심혈관 질환의 위험을 감소시킬 수 있다. 네 번째는 소중한 생명을 구한다는 개인적 보람이다. 한 번의 헌혈로 약 3명의 목숨을 구할 수 있다고 한다. 이밖에 자신의 혈액형을 다시 확인하는 기회가 되며 정기 헌혈자에게는 건강검진 비용 할인, 무료 건강 상담, 수혈 필요 시 우선적 지원 등 여러 가지 혜택이 주어진다. Q. 헌혈을 하면 에이즈 등의 질병에 감염된다? 헌혈에 쓰이는 모든 기구(채혈 바늘, 채혈백 등)는 무균 처리된 것으로, 한번 사용한 기구는 바로 폐기 처분한다. 따라서 헌혈로 에이즈에 감염되거나 다른 감염병에 걸릴 위험은 전혀 없다. Q. 누구나 다 헌혈할 수 있나? 헌혈을 하기 위해서는 특정한 조건을 충족해야 한다. 이는 헌혈자의 건강을 보호하고, 수혈받는 사람의 안전을 보장하기 위한 조치다. 우리나라는 기본적으로 16세에서 69세까지 헌혈이 가능하다. 다만, 16세와 17세의 미성년자는 보호자의 동의가 필요하다. 65세 이상의 고령자는 과거에 정기적으로 헌혈을 했던 경우에 한해 69세까지 헌혈이 허용된다. 헌혈자의 체중도 중요한 조건이다. 남성은 최소 50kg, 여성은 최소 45kg 이상의 체중을 가져야만 헌혈할 수 있다. 헌혈자는 헌혈 시점에 건강한 상태여야 한다. 열이 있거나 감기에 걸렸거나, 심각한 질환을 앓고 있는 사람은 헌혈을 할 수 없다. 특히 최근에 감염병에 걸렸던 사람이나, 항생제 또는 특정 약물을 복용 중인 경우에는 헌혈을 제한한다. Q. 헌혈의 간격은 어느 정도가 적당한가? 헌혈 후에는 일정한 회복 기간이 필요하다. 전혈 헌혈의 경우 남성은 2개월, 여성은 3개월 간격을 두고 헌혈할 수 있다. ‘전혈 헌혈’이란 가장 대표적인 헌혈로 혈액의 모든 성분(적혈구, 백혈구, 혈장, 혈소판)을 채혈하는 것을 말한다. 성분 헌혈의 경우는 조금 더 짧은 간격으로 헌혈할 수 있으며, 일반적으로 혈장 헌혈은 2주, 혈소판 헌혈은 4주 간격으로 가능하다. Q. 헌혈은 다이어트에 도움이 된다? 헌혈을 하면 헌혈한 양만큼의 혈액이 몸 밖으로 빠져나가 일시적으로 체중이 감소해 살이 빠지는 것처럼 보인다. 그러나 조직에 있던 혈액이 곧바로 혈관 내로 이동해 빠져나간 혈액을 보충한다. 또 며칠 혹은 몇 주 동안 충분한 음식과 수분을 섭취하면 충분한 혈액을 공급해 원래 체중으로 돌아가기 때문에 다이어트와는 무관하다. Q. 헌혈 증서를 사고 팔 수 있나? 헌혈증서를 사고 파는 것은 위법이다. 혈액관리법 제 3조(혈액 매매행위 등의 금지)에 의하여 처벌받을 수 있다.

한국헬스경제신문 한건수 기자 | 10월 중순이 됐는데도 낮 최고 기온은 25도 안팎을 오가고 있다. 아침과 밤에는 가을날씨라서 제법 쌀쌀하다. 이 때문에 일교차가 커졌다. 전문가들은 일교차가 커지면 심뇌혈관 관리에 각별한 주의가 필요하다고 강조한다. 나이 든 사람은 더 조심해야 한다. 기온의 변화가 심하면 심장과 뇌혈관에 부담을 준다. 혈관은 기온 변화에 적응하기 위해 수축하고 확장하길 반복하는데 부담을 받으면 뇌출혈, 심근경색 등 심뇌혈관 질환 발병 가능성이 커진다. 심뇌혈관질환 발생 위험 요인은 기온 변화 외에는 고혈압, 고지혈증, 당뇨병, 과체중, 흡연 등이 있다. 심뇌혈관질환은 사망의 주요 원인이다. 심장질환과 뇌혈관질환은 암, 폐렴 등과 함께 한국인 10대 사망 원인으로 꼽힌다. 통계청에 따르면 2022년 기준 10대 사망 원인 중 당뇨병이 8위, 고혈압이 9위이고 합병증인 심장질환은 2위다. 뇌혈관질환도 5위로 주요 10대 사망 원인 중 4개가 심뇌혈관질환에 해당한다. 심혈관질환에 가장 중요한 것은 나이인데, 연령이 증가함에 따라 혈관이 손상되거나 좁아지게 되고 심장근육이 병이 들 가능성이 높아진다. 일반적으로 남성이 여성보다 위험성이 높다고 알려져 있지만 폐경 후에는 여성도 위험성이 증가한다. 심뇌혈관질환 중 발생률이 높은 질환은 심근경색증과 뇌졸중 두 가지다. 심근경색증은 심장근육에 혈액을 공급하는 혈관인 관상동맥이 혈전에 의해 갑자기 막혀 심장근육이 손상되는 질환이다. 갑자기 가슴에 심한 통증이나 압박감이 들거나 숨이 많이 차면 심근경색증의 조기 증상으로 볼 수 있다. 갑자기 안색이 창백해지고 식은땀을 흘리거나 턱, 목, 어깨, 왼쪽 팔 등에 통증이나 불편감을 느끼는 경우도 조기 증상이다. 건강보험심사평가원 자료에 따르면 급성심근경색 환자 수는 2013년 7만6000여 명에서 2022년 13만1000여 명 수준으로 두 배 가까이 증가했다. 연평균 증가율 역시 6%대로 높게 나타나고 있다. 뇌졸중은 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 막히거나(뇌경색) 터지면서(뇌출혈) 그 근처의 뇌부위가 손상돼 정신 및 신체장애가 나타나는 질환이다. 갑자기 한쪽 얼굴, 팔, 다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지고, 한쪽 눈이 보이지 않거나 이제까지 경험하지 못한 심한 두통이 생기면 뇌졸중을 의심해 봐야 한다. 심뇌혈관계 질환을 예방하려면할 발생 요인을 줄이는 것이 중요하다. 식사를 저염식, 저지방식으로 바꾸고 금연 금주를 하고 자주 운동을 하면 심근경색의 위험을 크게 낮추는 데 도움이 된다. 평소 혈압이 높거나 당뇨가 있을 경우 더 주의를 기울여야 한다. 심뇌혈관계 질환은 치명적인 질환이지만 증상이 나타난 뒤 빨리 치료받으면 사망 위험이나 후유 장애를 줄일 수 있다. 각 질환의 조기 증상을 숙지했다가 그런 증상이 나타나면 즉시 119에 연락해 최대한 빨리 병원의 응급실로 가야 한다. 증상이 나아졌어도 병원을 찾아 정밀 검사를 해봐야 한다.

한국헬스경제신문 한건수 기자 | 베체트병(Behcet’s disease)은 면역체계의 이상으로 전신의 작은 혈관에 만성적 염증을 일으키는 병이다. 때로는 심각한 문제를 일으키거나 치명적인 병이다. 주로 20대에서 40대의 젊은 성인들에게 발생하는데 빈도는 10,000명 중 1명 정도다. 그러나 서양보다는 중동과 한국, 중국, 일본 등 극동 지역에서 더 많이 발생한다. 그래서그런지 국내에서 염증이 오래 갈 경우 베체트병을 의심하는 사람들이 적지 않다. 이 병의 가장 흔한 증상은 입안과 성기가 허는 것(궤양)이다. 1937년에 터키의 피부과 의사인 훌루시 베체트가 구강과 성기에 반복적인 궤양이 생기는 환자 2명을 보고하면서 이 병이 명명됐다. 입속 궤양은 혀를 포함한 어느 곳에서든 발생할 수 있으며, 보통 원형으로 파인 형태이고 하얗게 덮여 있다. 궤양이 있는 부위는 매우 아파서 식사가 어려울 수 있다. 궤양의 크기는 대개 1cm 미만으로 두 개 정도인 경우가 가장 많고 드물게 10개 이상이 나타나기도 한다. 입안 궤양은 보통 1~2주 지속되며 자주 재발하며 평균 1년에 3회 이상 반복된다. 대개 1~2주 내에 치유된다. 입속이 자주 헌다고 해서 베체트병일 가능성은 많지 않다. 다른 증상 없이 입안에 궤양만 반복적으로 발생한다면, 아프타성 구내염일 가능성이 더 높다. 아프타성 구내염은 정상인의 20~30%가 앓을 정도로 흔한데 피곤하면 입안이 허는 질환이다. 베체트병의 정확한 발병 원인은 밝혀져 있지 않으나 자가면역질환의 하나로 간주되고 있다. 환자의 구강점막에 대한 자가 항체가 발견되었기 때문이다. 유전에 의한 가족력도 보고된 바 있다. 성기 부위 궤양은 입속 궤양보다 흔하지는 않지만 성병인 헤르페스로 오인되는 경우가 많다. 남성의 성기 궤양은 음낭에 가장 많이 발생하며, 음경에도 나타난다. 여성의 성기 궤양은 외음부와 질에서 발생한다. 대부분 통증이 심하며 진물이 나올 수 있다. 가장 위험한 부위는 눈에 발병하는 것이다. 실명으로 이어질 위험이 있으므로 매우 주의해야 한다. 눈의 통증, 눈부심, 눈물, 발적 및 시력 장애가 반복적으로 발생한다. 눈의 포도막 앞쪽에 발생한 염증은 전방 포도막염이라 하는데 시력 장애는 거의 없지만, 통증이나 발적이 심하게 나타난다. 눈의 포도막 뒤쪽에 발생한 염증은 후방 포도막염인데 망막 출혈로 인한 시력 장애가 나타나고 합병증으로 시신경 위축이 발생해 20% 정도가 실명할 수 있다. 피부 증상은 여러 형태로 나타난다. 여드름 모양의 피부염, 모낭염, 혈관염이 동반된 구진성 발진 등이다. 1~2cm 정도의 크기의 작고 붉은색인 덩어리가 피하에 생성된다. 관절에도 나타나 관절이 반복적으로 붓거나 아프다. 관절 증상은 보통 무릎이나 발목에 잘 발생한다. 베체트병 관절염의 특징은 관절이 지속적으로 아프지 않고, 일시적 혹은 반복적으로 통증이 발생하는 것이다. 이밖에 대장 궤양이나 위 궤양이 발생해 복통이 생기거나 설사를 할 수 있다. 궤양이 진행되어 장 천공 및 복막염으로 이어지는 경우도 있다. 정확한 진단을 위해서는 류마티스 내과에서 혈액 검사, 피부 생검, 자극성 항진 검사 등을 한다. 하지만 어떤 검사도 베체트병을 확진하거나 배제할 수는 없다. 베체트병 환자는 대부분 별다른 지장 없이 일상생활을 할 수 있다. 이 병으로 사망하는 경우는 드물다. 다만 뇌신경 합병증이 발생하거나 동맥염 합병증인 동맥류 파열, 위장관 천공이 발생한다면 사망에 이를 위험성이 있다. 치료는 환자의 상태에 따라 생활습관의 조절, 외용제, 먹는 약 등 적합한 치료 방법을 쓴다. 가장 중요한 점은 이 질환이 자주 재발하므로 꾸준한 장기적 치료와 정기적 검사를 시행해 질병의 진행과 치료의 부작용을 관찰하는 것이다. 증세가 호전되면 약의 용량을 서서히 감소시키고 이 과정을 통해 약을 완전히 끊을 수도 있다.

한국헬스경제신문 한기봉 기자 | 세계보건기구(WHO)는 물을 많이 마시면 질병의 80%를 예방할 수 있다고 말할 정도로 물의 효능은 탁월하다. 물을 마시지 못하면 생명 연장이 되지 않는다. 많은 사람들이 시도 때도 없이 물을 많이 마시려고 한다. 과연 그게 몸에 좋을까. 뭐든 지나친 건 몸에 좋지 않다. ◇물을 지나치게 많이 마시면 가장 좋지 않은 영향은 체내의 수분과 전해질 농도의 불균형이 발생할 수 있다는 점이다. 특히 짧은 시간에 과다한 물이 신체에 들어오게 되면 많은 양의 물을 처리하기 위해 적당한 전해질 농도를 유지하는 데 필요한 시간이 부족해진다. 속이 울렁거리고 어지럼 증상까지 생길 수도 있다. 위험한 건 혈액의 전체 부피가 증가하고 염분 대비 수분의 양이 늘어나 쇼크 상태에 빠질 수 있다는 점이다. 수분이 늘어나면 반대로 나트륨 농도가 낮아지는 저나트륨혈증이 발생할 수 있는데 이는 신장에 과도한 부담을 가해 신부전 등의 심각한 문제가 발생할 수 있다.​​ 신장 기능이 약한 사람들의 경우 과도한 물 섭취는 신장 기능을 지속적으로 떨어지게 한다.​​ 또 매일 물을 과도하게 마시면 ‘물중독’으로 이어질 수 있다. 물중독은 체내의 전해질 농도가 치솟고 세포가 너무 많은 물에 노출되면서 발생하는데 이는 뇌, 신장, 심장 등에 문제를 일으킬 수 있다. 특히 냉수를 과다하게 마시면 위장관이 자극을 받아 설사를 유발할 수 있다. 차가운 물이 위장관의 운동을 촉진하고, 소화에 부정적인 영향을 미칠 수 있기 때문이다.​​ ​물을 많이 마시면 밤에 잦은 소변으로 인해 수면이 방해받을 수 있다. 이는 수면의 질을 저하시켜 피로감을 증가시킨다.​​ 또 많은 물은 방광에 압력을 가해 자주 소변을 봐야 하고 식욕을 떨어뜨린다. ◇물의 효능 적당한 양의 물 섭취는 우리 몸의 체수분을 유지시켜 세포와 조직 및 장기의 기능을 활성화시켜 준다. 또 영양소의 흡수를 도와주며 대사 균형, 체온 조절 등에 도움을 준다. 물은 체내에서 발생하는 노폐물과 독소를 신장을 통해 배출하는 데 필수적이다. 매일 충분한 양의 물을 마시면 신장 기능을 향상시켜 체내 노폐물을 배출해 주고 요로 감염을 예방하는 데 도움을 준다. 소화 기능을 개선하는 데도 도움이 된다. 우리가 음식을 섭취할 때 소화를 하기 위해서 소화액을 생성하는데 물은 이런 과정을 원활하게 해주고 변비를 막는 데 중요한 역할을 한다. 충분한 수분 섭취는 피부를 촉촉하게 유지하고, 피부 탄력을 개선하여 건강한 피부 상태를 유지하는 데 도움을 준다.​​ ◇하루 얼마나 마시는 게 적당할까 우리 몸이 하루 필요로 하는 수분 섭취량은 남성은 2.5리터, 여성은 2리터 정도 된다고 알려져 있다. 6~8잔 분량이다. 65세 이상인 경우엔 남자는 2.1L, 여자는 1.8L로 줄어들고, 임산부나 수유부라면 더 많은 양이 권고된다.​​ 무엇보다 물은 한 번에 많이 마시는 것보다 적절히 나눠서 자주 마시는 것이 중요하다. 아침 기상 후, 식사 30분 전, 식사 1시간 후, 잠들기 전에 한 잔 씩 나눠서 마시는 것이 가장 이상적이다. 하지만 자신의 신체조건이나 활동량에 따라 물 권장 섭취량이 달라질 수 있다. 또한 찬물보다는 미지근한 물을 마시는 것이 좋다. 찬물을 과도하게 마시는 습관은 체온을 저하시키고 심장에 부담을 줄 수 있다. 아침에 일어나 공복 상태에서 물을 한 잔 마시면 다이어트에 효과적이다.

한국헬스경제신문 | 안석균 연세대학교 세브란스병원 정신건강의학과 교수 암 환자에게 솔직해지기 힘든 이유는 무엇일까 암 환자의 진단과 치료에 대한 사항을 이야기하려고 해도 어떻게 이야기해야 할지 모르는 경우가 많다. 이는 안 좋은 소식을 전하는 것이 두렵기 때문이거나, 무엇을 전하고 어떻게 반응하면서 이야기해야 좋을지 모르기 때문이거나, 배우자에게 암이라고 이야기해서는 안 된다고 느끼기 때문이다. 또한 뭔가 충격을 줄 수 있는 이야기를 하기 싫기 때문이거나, 지지해야 하고 강인한 모습을 보여 줘야 한다고 생각하기에 감정 요동의 모습을 보여 주기 싫기 때문이기도 하다. 암 환자가 자신의 속내를 감출 때는 어떻게 해야 할까 암 환자에게 자신의 이야기를 들려주면 좋겠다는 의사를 정확하게 전달하고 답을 천천히 기다리는 것이 바람직하다. 수개월이 걸릴 수도 있겠지만 언젠가는 환자의 생각이 바뀔 수 있다. 하지만 끝내 자신의 생각을 이야기하고 싶지 않을 수도 있다. 자신의 이야기를 꺼내면 약한 모습을 보일 수도 있으니 배우자에게 걱정을 끼치기 싫은 마음 때 문일 것이다. 둘 사이에 의견이 일치할 수도 있고 다를 수도 있다. 관계 속에서 일어나는 일들은 시간이 흐르면서 또 생각이 바뀌면서 변할 수도 있다. 그러나 이 모든 과정에서 명심할 것은 의사소통이 서로에게 정서적으로 큰 지지가 된다는 사실이다. 암 환자 배우자는 어떻게 소통해야 할까 첫째, 암 환자에게 “걱정하지 마. 모든 것이 잘될 거야.” 하는 식의 말을 반복적으로 하는 것은 도움이 되지 않는다. 배우자는 응원하려는 마음에서 하는 것일 테지만 안 그래도 심경이 복잡한 암 환자는 이런 이야기를 반복해서 듣게 되면 암에 대해 “무섭다.”, “두렵다.”는 이야기를 하지 못하게 되고 부부 사이는 점점 멀어지게 된다. 둘째, 암 환자가 배우자에게 “‘내가 두렵다.’라고 당신에게 이야기했을 때 당신이 ‘걱정하지마. 다 잘될 거야.’라는 식으로 답했지. 아마 당신은 내가 걱정할까 봐 나를 위해서 그렇게 말했을 거라 생각해. 그런데 내가 당신에게 ‘두렵다’고 이야기했을 때 당신에게 정말 바라던 것은 나를 껴안아 주고 당신이 나를 사랑한다고 당신도 때로는 걱정된다고 이야기해 주길 바랐던 거야.”라고 직접적으로 의사 표현을 하는 것이 좋다. 의사소통이 잘 되지 않는 주제가 있다면 그에 대해 더 많이 그리고 서로의 바람을 직접적으로 이야기할수록 두 사람의 유대는 점점 더 강화된다. 서로 일상생활이나 진료와 치료 선택 등에 대해 의사 결정을 할 때 함께 의논해서 결정하면 할수록 서로 공유하는 경험이 늘어나고 멀어지지 않게 된다. 오늘 이야기하기 어려운 상황이라면 나중에 이야기하자고 말해 두는 것도 좋다. 그리고 나중에 준비가 되면 마음을 터놓고 이야기하는 것이 중요하다. 소중한 사람이 점점 멀어지고 있다고 느껴질 때 친구나 가족, 친지가 이전만큼 연락하지 않는다고 이야기하는 환자가 많다. 심지어 몇몇은 자신을 피하는 느낌이 들 때도 있다고 호소한다. 몸과 마음이 약해진 데다가 병과 긴 싸움을 해야 하는 환자 입장에서 관계가 주는 힘겨움을 토로하는 것은 당연한 일이다. 이럴 때 암 환자나 배우자는 어떻게 해야 할까? 관계를 끊을 것이 아니라 친구나 가족, 친지에게 먼저 자신들의 상황을 제대로 알리는 것이 필요하다. 그들은 인연을 끊으려는 것이 아니라 혹시라도 마음 상하는 이야기를 하게 될까봐 두려워 연락을 안 하는 것일 수 있다. 혹은 무슨 말을 해야 할지 몰라서 연락하지 않는 것일 수도 있다. 그러니 이들에게 전화해서 “한동안 우리 아무런 연락이 없었다. 나는 나대로 정신이 없었고 너도 아마 무슨 말을 해야 할지 몰라서 혹은 내가 다른 것에는 신경 쓰지 않고 쉬어야 한다고 생각해서 연락을 안 했을 듯싶다. 가만 생각해 보니 반대 입장이라면 나도 마찬가지였을 것 같다.” 또는 “때로 병 때문에 힘들 때도 있지만 친구나 가족, 친지를 볼 수 없을 정도로 지쳐 있거나 바쁜 것은 아니다. 나는 네가 가끔씩 연락해 주면 좋겠다. 또 나도 연락해서 함께 시시콜콜한 이야기도 하고 커피도 마시고 재미있는 영화도 보고 싶다.” 이런 식으로 직접적으로 이야기하는 것이 좋다. 암 환자를 병원에 혼자 두어야 할 때 암 환자를 병원에 혼자 두고 외출을 해야 할 일도 생긴다. 그때 배우자인 나는 ‘언제 함께 집으로 갈 수 있을지?’ 혹은 ‘집으로 갈 수는 있는 것인지?’ 다소 우울한 생각을 하면서 병원을 나서게 된다. 자신에게 아무런 힘이 없다는 무력감을 느낄 수도 있고 모든 것을 접고 싶어지기도 한다. 그런데 병원에서는 혼자 병원에 남겨진 암 환자를 위한 서비스를 제공하는 경우가 많다. 종교 활동을 할 수도 있고 약간의 다과가 마련된 모임도 제공한다. 또 암 환자가 알아야 할 정보도 교육한다. 암 환자가 이런 모임에 참여하게 되면 암 환자는 물론 그 배우자인 나도 조금은 짐을 던 가벼운 마음으로 일상을 보낼 수 있다. 꼭 함께 있는 것만이 배려이고 돌봄이 아니다. 때로는 환자와 배우자 모두가 각자의 방식대로 새로운 삶을 살아가야 한다. 어려운 시간을 함께 이겨나가기 위해서는 배우자 역시 스스로를 돌보고, 상황에 맞춰 유연하게 대처하는 것이 필요하다. 작은 대화 하나가 서로에게 큰 힘이 될 수 있음을 기억하고, 의사소통을 멈추지 않으며 서로의 감정을 존중하는 것이 중요하다. * 이 기고는 대한보건협회 <더행복한 건강생활>과 함께 제공됩니다.