한국헬스경제신문 | 이은직 하나로의료재단 호르몬건강클리닉 원장, 내분비내과 전문의 최근 갑상선 질환에 대한 인지도가 높아지면서 셀레늄, 요오드와 같이 갑상선과 관련된 영양 성분들이 주목받고 있다. 특히 셀레늄은 갑상선 기능 유지뿐만 아니라 면역력 강화와 항산화 작용을 통해 다양한 건 강상 이점을 제공하고 있어 그 중요성이 점차 부각되고 있다. 셀레늄이란 무엇인가 셀레늄(Selenium)은 인체에 필수적인 미량 원소로, 셀레노단백질의 구성과 활성화에 중요한 역할을 한다. 우리 몸에는 25가지의 셀레노단백질이 있으며, 이들은 항염증 및 항산화 작용부터 갑상선 호르몬 대사까지 광범위하게 관여한다. 국제연합식량농업기구와 세계보건기구는 성인 기준으로 하루 50~200mcg의 셀레늄을 권장하고 있다. 식품의약품안전처 자료에 따르면 우리나라 성인의 하루 평 균 셀레늄 섭취량은 50mcg 내외라고 알려져 있다 다음은 각 질환에 작용하는 셀레늄의 역할을 설명한 것이다. ■ 갑상선 호르몬 생성 갑상선은 우리 몸에서 조직 1g당 가장 많은 양의 셀레늄을 함유하고 있다. 셀레늄은 갑상선 호르몬 대사에 관여할 뿐 아니라 산 화 스트레스와의 싸움에서도 중요한 역할을 한다. 셀레노단백질은 갑상선 호르몬 생성 과정에서 발생하는 유해한 과산화수소 (H2O2)를 청소한다. 또한 산화 스트레스로부터 세포를 보호하고, 염증을 줄이는 효과를 제공한다. 만약 셀레늄이 부족하면 과산화 수소 청소 기능이 약해져 갑상선 세포가 쉽게 손상될 수 있으며, 갑상선 호르몬을 활성화하는 탈요오드화효소의 기능도 저하되어 갑상선 호르몬 생성이 줄어든다. ■ 갑상선 기능 항진증과 저하증 그레이브스병은 갑상선 호르몬의 과도한 생산을 유발해 갑상선 중독증, 항진증을 일으킨다. 또한 그레이브스병 환자의 50% 정도는 안구가 돌출되는 안구병증이 동반되며, 적절한 치료를 하지 않을 경우 실명에 이를 수 있다. 최근 진행된 여러 연구 결과를 보면 항갑상선제로 치료 중인 갑상선 기능 항진증 환자에게 셀레늄을 보충하면 정상 갑상선 기능으로 회복되는 속도가 더 빠른 것으 로 나타났다. 특히 최근 『뉴잉글랜드 의학 저널(New England Journal of Medicine)』에 발표된 연구에 따르면 경미한 그레이브스 안구병 증 환자에게 셀레늄 100mcg를 투여했을 때 삶의 질이 향상되고 병의 진행이 상당히 줄어들었다고 보고되었다. 하시모토 갑상선염은 자가면역 질환이며, 원발성 갑상선 저하증의 원인 중 하나이다. 특히 우리나라처럼 미역, 김 등 요오드가 풍부한 식재료를 자주 섭취하는 사람들에게 흔한 병으로 알려져 있다. 실제 우리나라 인구의 약 5%가 갑상선 기능 저하증이다. 하시모토 갑상선염 환자는 혈청 셀레늄 수치가 낮지만, 하루 100mcg의 셀레늄을 보충했을 때 갑상선 기능이 개선되었다는 보고가 있다. 또 다른 연구에서도 하시모토 갑상선염 환자에서 셀레늄 보충이 갑상선 항체 수치를 줄이고 환자 삶의 질 또한 개선하는 것으로 나타났다. ■ 임신 중 셀레늄 복용 셀레늄은 임신 중 복용을 권장하는 영양제 중 하나이다. 하시모토 갑상선염이 있는 임산부에서 셀레늄 200mcg를 투여한 경우, 산후 갑상선염과 갑상선 저하증 빈도가 50% 감소했다. 또한 2019년 임부를 대상으로 한 연구(「임신 기간 동안 셀레늄을 보충하는 것이 갑상선 자가면역 조절에 미치는 영향」)에서 셀레늄 83mcg을 투여한 임부들은 유산한 사례가 없었고, 출산 후 6개월째 자가 항체의 수치 역시 낮았다. 2가지 연구는 하시모토 갑상선염 환자에서 임신과 출산후 셀레늄 보충이 산후 갑상선염과 갑상선 저하증 예방 에 도움이 됨을 시사한다. 셀레늄은 어떻게 섭취해야 할까 셀레늄은 우리 몸에 꼭 필요한 영양소지만 체내에서 합성되지 않기 때문에 음식을 통해 섭취해야 한다. 하루 100~200mcg 정 도의 셀레늄을 섭취하는 것을 권장한다. 셀레늄은 다양한 식품에 골고루 포함되어 있는데, 특히 육류의 내장, 어패류, 달걀, 견과류 에 많이 함유되어 있다. 또한 파프리카, 아로니아, 블루베리 등 색소 채소를 먹는 것도 셀레늄 섭취에 도움이 된다. 다만, 셀레늄은 채소보다는 어패류와 육류에 많기 때문에 채식주의자이거나 무리한 다이어트를 하는 경우에는 권장 섭취량을 채우기 어렵다. 따 라서 영양제를 통해 셀레늄을 추가 섭취하는 것도 좋은 방법이 될 수 있으나, 복약 전 전문의와 상담하는 것이 바람직하다. 셀레늄은 정상적인 신체와 갑상선 기능을 유지하는 데 필수적인 역할을 하며, 결핍 시 갑상선 질환 위험이 증가할 수 있다. 따라서 셀레늄 보충 요법은 그레이브스병, 안구병증, 하시모토 갑상선염 환자에게 보편적으로 시행하고 있으며, 특히 갑상선암을 치료 받은 환자에게도 진행과 재발을 위해 권고하고 있다. * 이 기고는 대한보건협회 <더행복한 건강생활>과 함께 제공됩니다.

한국헬스경제신문 이상혁 기자 | 전동킥보드 등 개인형 이동장치를 사용하는 사람이 늘면서 사고 증증 위험도가 크게 증가한 것으로 나타났다. 킥보드 같은 이동장치에 의한 중증손상 환자가 지난 10년새 3배나 늘어났다. 3일 질병관리청이 내높은 '2023년 응급실 손상환자 심층조사'와 '2023년 지역사회기반 중증외상조사' 통에 기초한 분석 자료에 따르면, 운수사고 손상 환자에서 개인형 이동장치 등이 포함된 ‘기타 육상운송수단’의 사고 건수는 2016년 388건(0.8%)에서 2023년 1,820건(6.8%)으로 4.7배 늘었고, 운수사고의 이동 수단 중 기타 육송수단이 차지하는 비율도 0.8%에서 6.8%로 8.5배 증가했다. 운수사고 유형별 중증 외상 발생 결과에서도 보행자, 차량 등의 운수사고로 인한 중증외상 환자는 모두 감소한 반면, 개인형 이동장치 등이 포함된 기타 유형으로 인한 중증외상 환자는 2016년 34명(0.7%)에서 2023년 103명(2.6%)으로 약 3배 가량 증가했다. 중증 외상 발생 시 손상 부위는 주로 머리(’23년 42.4%)와 가슴(’23년 32.7%), 다리(’23년 13.5%) 순이었으며, 이는 손상의 중증도를 낮추기 위해 헬멧 등 안전 장비 착용이 매우 중요하다는 것을 단적으로 드러낸 결과다. 또한, 개인형 이동장치로 인한 손상환자는 총 1,258명으로, 15-24세가 40.4%로 가장 많은 것으로 나타났다. 개인형 이동장치로 인한 손상환자 대부분(86.3%)은 전동 킥보드를 이용했고, 전기자전거로 인한 손상환자는 10.2%였다. 개인형 이동장치 손상환자 중 헬멧 미착용자(75.0%)가 착용자(11.2%)보다 6.7배 더 많은 것으로 확인되었으며, 환자의 절반 가량만(47.0%) 운전면허를 보유하고 있는 것으로 나타났다(그림 4 참고). 응답자 중 18.3%는 운전면허가 없었고, 34.7%는 미상임을 고려하면, 운전면허 미보유자는 더 많을 것으로 예상된다. 이는 운전면허 보유 현황 파악 및 관리 강화가 시급함을 시사한다. 질병관리청은 “이동수단이 다양화됨에 따라 전동킥보드 등 개인형 이동장치를 이용하는 국민들이 증가하고 있어, 개인형 이동장치 사용 시 올바른 헬멧 착용법과 안전수칙에 대한 인식개선이 매우 중요한 시점”이라며, “특히, 헬멧을 착용하지 않을 경우 머리 손상으로 이어져 중증외상을 초래할 가능성이 높기 때문에, 개인형 이동장치 뿐만 아니라 자전거 사용 시에도 헬멧 착용은 필수”라고 강조했다.

한국헬스경제신문 윤해영 기자 | 전 세계 여성의 절반 이상이 성기능 장애를 경험한다는 통계가 있다. 성기능 장애는 성적 자극을 받아도 아무런 생리적 반응이 나타나지 않아 성적 쾌감을 느끼지 못하는 것이다. 성적 욕구 장애, 성적 흥분 장애, 극치감 장애, 성적 통증 장애 등으로 분류한다. 성기능 장애는 생물학적 요인이나 대인 간 심리적 요인에 의해 발생하거나 두 요인의 혼합으로 인해 발생하기도 한다. 성적 욕구의 결핍은 만성적 스트레스, 불안, 우울증이 원인이 될 수 있다. 무극치감은 약물이나 수술의 영향과 같은 신체적 요인, 임신의 두려움, 성적 배우자에 대한 거절, 임상적인 우울증과 같은 심리적 요인에서 비롯될 수 있다. 여성의 경우에는 흥분 단계에서 윤활-팽창 반응에 부분적으로 도달하거나 전혀 도달하지 못하며, 그 반응을 유지할 수 없다. 성기능 장애는 다양한 원인이 있지만, 의외로 ‘철분’ 부족 때문일 수 있다는 해외 연구 결과가 나왔다. 이탈리아 인수브리아대 산부인과 마우리지오 세라티 교수팀은 “여성의 성기능 장애에 대한 잘 알려지지 않은 위험 요인은 바로 ‘철분 결핍이다. 철분과 성기능 장애 사이의 밀접한 관계를 뒷받침하는 여러 근거가 있다”고 주장했다. 그는 “신경학적, 내분비학적 요인과 심리학적 요인들이 모두 포함된다”고 주장했다. 이 연구는 ‘성의학리뷰’ 저널에 게재됐다. 철분이 부족하면 왜 성기능 장애가 생길까? 철이 도파민 합성 단계에 관여하는 효소(티로신 수산화효소)의 보조인자로 작용하기 때문이다. 체내 철분이 부족하면 성적 반응에 관여하는 주요 신경전달물질인 도파민과 노르에피네프린의 생성과 합성 작용에 문제가 생기면서 성기능 장애가 발생할 수 있다는 것이다. 게다가 철분 결핍은 성기능을 떨어뜨리는 호르몬 프로락틴 수치를 상승시키고, 뇌하수체에서 여성의 성기능을 촉진시키는 갑상선 자극 호르몬 방출을 억제한다. 실제 철분결핍빈혈(철분이 부족해 발생하는 빈혈)이 있는 여성은 성기능 장애를 겪는 경우가 많다고 알려졌다. 성기능 장애가 있는 철분결핍빈혈 여성에게 철분 보충제를 먹게 했더니, 성기능 장애 비율이 76%에서 19%로 감소했다는 연구 결과도 있다.

한국헬스경제신문 윤해영 기자 | 여성의 질은 출산과 노화를 겪으면서 자연스럽게 늘어나게 된다. 질 내부가 이완되거나 공간이 생긴 경우에는 여성으로서의 자존감이 낮아질 수 있다. 성관계시 만족도가 떨어지는 것은 물론이다. 나이가 들면 피부 탄력이 줄어들고 처지는 것과 마찬가지로 질 역시도 피부 조직이기 때문에 같은 변화를 겪는다. 임신, 출산을 겪은 여성이라면 더욱 급격하게 이완되는 것을 체감할 수 있다. 꼭 출산이나 노화뿐만 아니라, 잦은 성관계 등으로 인해 질은 늘어날 수도 있다. 질이완증은 질 건조증을 동반하는 경우가 많아 질염, 분비물 악취, 분비물 증가, 요실금, 방광염 등 여러 여성 질환을 야기할 수 있다. 그래서 적절한 방식을 이용해 치료해 주는 것이 좋다. 요즘 많이 시술하는 것이 ‘질필러’다. ‘질필러’는 콜라겐을 질 점막층에 직접 주입하는 방식이다. 볼륨을 증가시키기 때문에 질을 타이트하게 해주고 질 벽을 두껍게 유지한다. 10분 이내의 짧은 시술 시간, 비절개 방식의 간단한 시술이다. 시술 직후부터 달라진 질 내부를 체감할 수 있을 뿐만 아니라 반영구적 효과를 갖고 있다. 그런데 질필러가 치명적 위험을 부를 수도 있다는 사례가 발표됐다. 서울대의대 법의학과, 국립과학수사연구원들은 질필러를 맞고 사망한 30대 여성 두 명의 사례를 ‘한국법의학저널’ 최근호에 소개했다. 38세 여성 A씨는 질필러 주사를 맞고 집으로 가는 길에 의식을 잃었다. A씨는 7개월간 질필러 시술을 4번 받았다. 응급실에 실려온 A씨는 호흡곤란이 악화됐고, 발작과 유사한 움직임을 보였다. 결국 기관 삽관 후 중환자실에 입원했으나 심장 기능이 점차 떨어져 입원 10일 만에 사망했다. 부검 결과, 질에 큰 혈전(피떡)이 있었다. 필러가 질 주변 혈관으로 퍼지며 혈관을 막고 있었던 것이다. 두 번째 사례는 35세 여성 B씨다. B씨는 질필러 주사 시술을 받은 후 심장마비가 왔다. 시술을 마치고 4분 후부터 혈중 산소 포화도가 떨어지면서 심장마비가 왔다. 이후 중환자실에서 한 달간 치료받았지만 저산소성 뇌손상, 폐렴으로 결국 사망했다. 부검을 하면서 질을 현미경 검사했더니 점막하층과 근육층 등의 일부 혈관에서 필러로 인한 색전증(혈관 안이 덩어리에 의해 막힌 것)이 생긴 상태였다. 정확히는 비혈전성 폐색전증이다. 비혈전성 폐색전증은 지방, 공기 등 정상 혈관에 거의 없는 물질이 폐순환에 의해 혈관을 막은 것이다. 의료진은 “드물지만 필러 주입으로 인해 필러가 정맥에 직접 주입되거나, 높은 국소 압력으로 인해 정맥으로 이동하면 발생할 수 있다”며 “질필러 주입 후 발생한 비혈전성 폐색전증은 유사한 사례가 여럿 보고된 바 있고, 그 중 절반 이상에서 환자가 사망했다”고 말했다. 이 두 건을 발표한 저자들은 미국, 캐나다, 영국 등 많은 산부인과 학회는 여성 생식기 미용시술 시행을 반대하고 있다고 소개했다. 또 한국에서도 국립산부인과 의료기기평가부가 질 주사를 승인하지 않았고, 적응증도 없기 때문에 질 필러 시술을 하는 의사는 환자에게 시술 효능과 안전성이 입증되지 않았다는 사실을 먼저 설명해야 한다고 강조했다.

한국헬스경제신문 윤해영 기자 | 저출생, 난임부부의 증가 등으로 남성 불임에 대한 관심이 증가하고 있다. 난임 문제에서 남성 요인이 차지하는 비율은 대개 전체 난임의 30-50% 정도로 여겨진다. 남성의 가임력은 생활습관 등을 포함한 복합적이고 다양한 요소가 종합적으로 나타나는 결과인 경우가 많다. 남성 난임 환자는 점차 증가하는 추세다. 이에 따라 정부도 지난해 4월부터 남성을 대상으로 산전검사 필수 항목 중 정액 검사 비용을 일부 지원하기 시작했다. 남성 난임은 크게 ▶무정자증 ▶정자 무력증 ▶희소정자증 ▶정계정맥류 ▶염색체 이상이 주요 원인으로 지목된다. 임신과 관련된 내과 및 생식계 병력, 약물복용, 과거 수술 등에 대한 문진 및 음낭, 고환, 부고환, 정관 등 신체검사는 남성 난임의 진단에 있어 기본적으로 중요한 부분이다. 정액 검사, 호르몬 혈액검사, 유전자 및 염색체 검사, 영상학적검사, 고환 조직검사, 정자 DNA 손상검사 등을 한다. 무정자증은 곧 불임이란 인식이 강하지만, 요즘엔 원인을 규명하고 적절한 치료를 받으면 충분히 극복할 수 있는 질환으로 본다. 의학적으로 무정자증은 정액 검사에서 정자가 보이지 않는 상태다. 크게 폐쇄성과 비폐쇄성으로 구분한다. 폐쇄성 무정자증은 고환에서 정자가 정상적으로 생성되지만, 부고환이나 정관 등 이동 경로가 막혀 정자가 배출되지 않는 경우다. 이땐 외과적 시술로 정자의 이동 통로를 복구하거나 정자를 직접 채취하는 방법으로 임신을 시도할 수 있다. 반면에 비폐쇄성 무정자증은 고환에서 정자가 제대로 생성되지 않는 상태다. 호르몬 이상이나 유전적인 요인, 고환의 구조적인 문제 등 원인이 다양하다. 호르몬 치료나 미세 수술로 정자를 채취하는 방법이 있다. 최근엔 극소량의 정자라도 채취할 수 있는 정밀 수술 기술이 발전하면서 임신 성공률이 높아졌다. 남성 난임 환자 비율이 가파르게 증가하면서 남성난임클리닉을 운영하는 병원도 많아졌다. 전문가들은 “남성 난임은 무엇보다 잘못된 편견으로 치료를 미뤄 적절한 치료 시기를 놓치는 경우가 많다”고 지적한다.